J'ai un aveu à vous faire. Durant les années 80, j'écoutais les émissions de gars comme G.I. Joe et surtout les Transformers et fermais la télévision par après parce que débutaient alors les émissions dites de filles, My Little Pony, Candy et tout le tra-la-la que les vrais gars n'écoutaient pas! Bien oui, la TV nous formait déjà à être macho! Notez que les années 80 étaient aussi le début des vidéoclips à MTV. J'adorais les vidéoclips! Un jour alors que la télévision était encore allumée après mes émissions, j'ai vu un vidéoclip avec des personnages d'animation très bien fait. Quelle fut ma surprise de voir que ces bonnes chansons (il faut dire que mon répertoire de musique n'était pas encore très large à cette époque) et ces animations faisaient partie d'une émission de filles... yark! Semaine après semaine, je revenais tout de même en cachette pour écouter "Jem and the Holograms" et pire... enregistrer les chansons!
La série suit les aventures extravagantes de deux groupes de musique rock/punk des années 80, soit "Jem and the Holograms" (composé de Jem "Jerrica" Benton, sa sœur Kimber, Aja Leith et Shana Elmsford) et les méchantes "Misfits" (avec Phyllis Margaret "Pizzazz" Gabor, Roxanne "Roxy" Pelligrini et Mary "Stormer" Phillips). Oui les "méchantes méchantes" qui causent du trouble aux Holograms pour gagner de la popularité par défaut et qui s'en tirent souvent sans réprimande, même après plusieurs tentatives de meurtre "accidentelles" sur Jem. Pizzazz est la chef suivie de ses deux moutons. Seule Stormer a des remords de ce qu'elles font aux Holograms, mais Pizzazz a beaucoup d'influence sur elle et la ramène dans ses rangs très rapidement.
De leur côté, Jem et ses Holograms ont un très gros secret. À sa mort, le père de Jerrica et de Kimber leur a laissé en héritage une partie de la compagnie de disques Starlight Music, la fondation Starlight Music pour les orphelines, une paire de boucles d'oreille et un ordinateur très avancé qui peut projeter des hologrammes à distance (via les boucles d'oreille... sauf sous l'eau) qui répond au nom de Synergy. Eric Raymond s'occupe de l'autre moitié de Starlight Music et veut y introduire les Misfits et enlever Jerrica du décor. Mais Jerrica a besoin des revenus de cette compagnie pour réparer la fondation qui est en ruine. Pour contrer les plans de Raymond, Jerrica utilise Synergy afin de se créer une personnalité virtuelle flamboyante sous la forme d'un hologramme surimposé sur elle-même créant ainsi la chanteuse Jem (car elle ne peut pas être chanteuse et gestionnaire de Starlight Music en même temps!). Évidemment, sa sœur et ses amis savent jouer de la musique! Ils forment un groupe pour rapporter de l'argent avec Starlight Music, mais Raymond n'aime pas ça. Il propose cependant de faire un concours rock entre les Misfits et les Holograms et le perdant cédera sa part de Starlight Music. Nous savons évidemment qui va gagner et cela résume la première saison du DVD qui ne consiste qu'en 5 épisodes.
Nous voyons vraiment durant la seconde saison que le but est de vendre des poupées et du linge pour les habiller avec l'introduction de nouveaux personnages (le personnage "Dance" aux cheveux multicolores et Clash une amie des Misfits) ainsi que de plusieurs épisodes sur la mode... tous vendus séparément dans tous les bons magasins de jouets!
Aujourd'hui, cette série a "Années 80" étampé dessus avec ses vêtements, ses coiffures, ses maquillages, sa musique synthétiseur et la volonté digne de la compagnie de vendre le plus d'items associés à ses jouets par une série télévisée. Malgré le grand succès de la série télévisée, les poupées de douze pouces et demi (incompatibles avec les Barbie) étaient très peu populaires en magasin et vers l'automne 1987, les liquidations à 50% étaient courantes sur les poupées, le linge (beaucoup!) et les accessoires comme la voiture et le studio d'enregistrement (convertible en haut-parleur). Novembre... c'était la fin. Le pire c'est qu'à 50%, les poupées se vendaient comme des petits pains chauds!
La série était un succès malgré les scénarios décousus et les erreurs d'animation qui se succèdent... la passion de Jem va au-delà de cela! Chaque épisode apportait sa leçon de vie et ses messages. Parmi tout cela, Rio Pacheco, le chum de Jem/Jessica, s'embarque dans un triangle amoureux, mais s'il avait su que les deux femmes de sa vie étaient la même personne, peut-être aurait-il moins conté de mensonges à une et l'autre pour s'en sortir! Jessica l'excuse quelques fois, car elle-même en profite! Son rôle de Jem est plus flyé que son rôle sérieux de la gestionnaire qu'est devenue Jessica. Jem accumule de plus en plus de problèmes à cause de sa double personnalité et les milliers de mensonges associés au tout, mais elle n'ose rien dire à Rio parce qu'il en serait probablement furieux, mais plus ça continue, plus c'est difficile. Les autres personnages s'en tirent bien et chacun a droit à ses petites histoire pour leur donner un peu de dimension, plus particulièrement Stormer et Kimber (qui me plaisait beaucoup d'ailleurs!).
Plusieurs considèrent le contenu de ce coffret comme étant une seule et unique saison. Officiellement, il y a eu quatre saisons de 1985 à 1986, mais selon ce compte, nous allons avoir cinq saisons au total. Au Québec, je suis pas mal certain que seuls les épisodes inclus dans ce coffret ont été diffusés, car je me souviens d'aucun épisode qui n'est pas présenté ici. Voici la liste des épisodes en question:
Dans le menu (qui n'est pas très beau) de chaque DVD, il y a un mode pour tout jouer les épisodes et un autre pour seulement jouer les chansons des épisodes. Ce mode aurait été très intéressant s'il avait joué toutes les chansons. Durant mon test de ce mode, il a sauté une des pièces des Misfits que je préfère ("Jack, Take a Hike" de l'épisode "Old Meets New"). La musique est une partie intégrale de cette série qui offre trois courtes chansons par épisodes, chantées soit par Jem et ses Holograms ou par les Misfits, sous la forme d'un vidéoclip avec le nom des pièces et le groupe qui les chante dans le bas de l'écran (comme sur MTV!). Quelques fois, des personnages secondaires vont chanter comme par exemple la jeune Ashley dans les épisodes "The Jem Jam". Personnellement, j'avais un faible pour la musique des Misfits dont "Jack, Take a Hike" dont je parlais un peu plus tôt et aussi d'autres pièces comme "Gimme a Gimmick", "Misfits in Hawaii" et "It Takes a Lot", toutes des chansons dont les paroles et la musique nous restent collées dans la tête. La musique des Misfits était plus rude, plus centrée sur elle-même que celle de Jem qui consiste majoritairement en balades positives.
Du côté audio, j'aurais cru que le nouveau mixage Dolby Digital 5.1 aurait amélioré la sortie des pièces musicales, mais je dois avouer qu'à part de déplacer la musique un peu vers l'arrière et ajouter un peu de clarté aux dialogues en les déplaçant vers le haut-parleur central, peu de différence est détectable comparativement à la piste en Dolby stéréo. Le volume de la musique n'est pas assez fort dans les chansons, étant exactement au même niveau que la musique d'arrière-plan retrouvée durant les scènes non chantées. Il me semble que pour un nouveau mixage, ils auraient dû monter le volume de la musique dans les chansons (pour ne pas être enterrée par les chanteuses) et ajouter un peu de basse avec le haut-parleur d'extrêmes graves qui est sous-utilisé. La qualité visuelle est comparable à ce que nous retrouvons sur les DVD des coffrets G.I. Joe et Transformers, soit bien acceptable pour ce type de programmation, sans plus. Beaucoup des problèmes proviennent de la source vidéo qui était probablement interlassée.
Comme suppléments, nous retrouvons d'abord des pistes de commentaires avec la créatrice / productrice de la série, Christy Marx, sur les épisodes 1, 13, 23 et 26. Sur le premier épisode, elle nous raconte rapidement la création de Jem et nous donne quelques faits divers inconnus pour la plupart d'entre nous. Sur les autres épisodes, elle raconte des choses à propos de ce que nous avons vu à l'écran et ce qu'elle a fait en arrière-scène. Beaucoup de silences.
Ce qui suit est bien plus intéressant. Il y a d'abord une interview avec Christy Marx, qui nous explique tout d'abord comment sa carrière de scénariste a débuté, son travail dans les dessins animés Fantastic Four et G.I. Joe et finalement sa création de "Jem" selon les limites données. Ensuite, la belle Samantha Newark, la voix parlée de Jem/Jerrica (Britta Phillips faisait la voix chantée), nous parle aussi de son début de carrière et saute rapidement vers son entrée dans le monde de Jem et nous parle de ce qu'elle fait maintenant (ce qui est écrit sur son nouveau site web). Durant les années 80, les dessins animés avec des messages pour les jeunes à la fin des épisodes, ceux pour "Jem" se retrouvent aussi parmi les suppléments de ce disque. Pour finir, il y a des extraits écrits de la bible de production de la série. Ce document décrit la situation de l'histoire, les personnages et leurs interactions ainsi que de la puissance de Synergy. Très intéressant!
Le coffret lui-même est intéressant, quoique pas très pratique. Il se déplie d'un sens et de l'autre pour révéler ses quatre DVD et un petit livret qui résume très brièvement chacun des épisodes J'aime bien des coffrets extravagants, mais j'échangerais bien souvent un look intéressant pour quelque chose de pratique, comme les coffrets minces!
Que de souvenirs de passer à travers ce coffret. Durant l'écriture de cette critique, j'avais continuellement la musique de la série dans la tête. J'ai chanté les chansons de Jem et des Misfits toute la semaine! Mes enfants ont adoré les histoires pleines d'intrigues, alors la série a probablement le potentiel de plaire à une nouvelle génération. Les gens de mon âge se souviennent possiblement de la série et peut-être que certains hommes déclareront à leur femme qu'eux aussi aimaient Jem en cachette!
| Film | 8 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 5 |