Ce coffret réunit les seize premiers épisodes de la série "Transformers". Parue à l'origine en 1984, cette série est basée sur des jouets japonais. Une compagnie américaine, Hasbro, en avait obtenu les droits d'exploitation, et avait commandé ces épisodes dans le but de promouvoir leurs produits. Ainsi, contrairement à la plupart des dessins animés de cette époque, il ne s'agit pas d'un doublage; "Transformers" est conçu et réalisé aux États-Unis, pour ensuite être animé au Japon. Les trois premiers épisodes constituent l'émission pilote à la série.
Sur la planète Cybertron, deux races de robots géants ayant l'habileté de se transformer en véhicule ou autres objets, s'affrontent: les pacifiques et gentils Autobots, menés par le vaillant Optimus Prime s'opposent à la domination des méchants Decepticons, qui ont à leur tête le despotique Megatron. La planète ayant été complètement vidée de toutes ressources énergétiques, les deux factions se voient obligées de partir à la recherche de nouvelles sources d'énergie. Ils aboutissent donc sur la Terre, où, suite à l'impact de l'atterrissage, ils sont désactivés. Quatre milliards d'années plus tard, ils sont accidentellement réactivés par un volcan qui entre en éruption, et reprennent de plus belle leur guerre. Les Autobots se lient rapidement d'amitié avec les humains, alors que les Decepticons tentent de siphonner toutes les ressources de la Terre pour, en un premier temps, redonner vie à Cybertron, puis conquérir l'univers.
Quoique tout de même dépréciée, l'image est somme toute d'une qualité assez bonne, compte tenu de l'âge du matériel source. Un long processus de restauration a été appliqué à chaque épisode pour en améliorer l'aspect visuel. Beaucoup de grafignes ont d'ailleurs été enlevées, quoique certaines sont encore bien visibles, surtout dans les interludes menant aux pauses publicitaires ("bumpers"). On peut d'ailleurs comparer l'image originale à l'image traitée dans les suppléments; l'effort en valait la peine.
Pour ce qui est du son, la situation est plus délicate. Rhino, le studio s'occupant de la production du DVD, a décidé d'améliorer l'environnement sonore en ajoutant des effets spéciaux. Des explosions et des moteurs d'avions ont ainsi été rajoutés, et ce, en grande majorité dans les canaux ambiophoniques. Comme la bande originale est mono, et celle fournit sur le DVD est Dolby Digital 5.1, ces nouveaux effets sont si évidents qu'ils dérangent. Un mixage plus subtil aurait été nécessaire, voir même ne mettre que la bande sonore stéréo, qui elle est mieux balancée (elle fut réalisée pour la version VHS de 2000).
Les gens de Rhino ont aussi pris d'autres libertés dans leur restauration; ils ont tenté de corriger des erreurs d'animation. Plusieurs fanatiques de "Transformers" seront d'ailleurs outrés de ce geste. Il est aussi à noter que quelques fois, ces tentatives d'améliorations se sont soldées par l'ajout de nouvelles erreurs. L'effort est tout de même louable et grandement apprécié. Par contre, les erreurs de couleurs, beaucoup plus difficiles à corriger, sont encore bien présentes.
Les menus quant à eux sont efficaces, bien présentés et animés. De plus, la rapidité d'exécution de ces animations ne laisse pas au téléspectateur une impression de temps perdu. Le menu principal est un zoom tridimensionnel dans le quartier général des Autobots, où les choix nous sont présentés sur des moniteurs rotatifs. Le choix des chapitres est aussi animé, mais la conception est un peu inefficace; on ne peut pas sauter d'un épisode à un autre; il faut le faire de chapitre en chapitre.
Les suppléments sont tous contenus sur le quatrième DVD du coffret. D'ailleurs, contrairement aux trois autres, ce DVD n'est pas disponible individuellement. Six types de suppléments nous sont offerts. Le premier détaille le processus de restauration, avec de fort trop nombreux exemples et comparaisons. Il est intéressant de pouvoir voir côte à côte la version améliorée et la version télédiffusée d'origine. On nous montre ensuite plusieurs "bumpers" (i.e. les interludes menant aux poses publicitaires). Il est amusant d'en voir les versions japonaises. Le troisième type de supplément est un ramassis de bouts de film qui n'ont pas été inclus, d'anomalies et d'erreurs, qui n'ont aucune pertinence, puisque trop courts, sans explication et en bien trop grand nombre. Suivent ensuite des séquences de générique qui n'ont pas été retenues, que ce soit dans la version domestique américaine ou celle japonaise. Finalement, on présente aussi un exemple de scénario, pour terminer avec des images et interviews de la conférence BotCon 2001. Bref, les réalisateurs du DVD auraient gagné à investir plus de temps à former des suppléments riches en qualité, plutôt qu'en quantité. Il est aussi à noter que la plupart des scènes retranchées sont issues des saisons subséquentes de la série, ce qui les rend encore moins pertinentes.
Bref, ce coffret est un excellent achat, voir même un "must" pour les nostalgiques de cette série et des années 80 en général. La présentation est soignée, et beaucoup de temps a été investi pour améliorer la qualité du produit. Il n'est qu'à espérer que Rhino continuera de produire des DVD pour les autres séries de "Transformers".
Voici la liste des épisodes contenus dans ce coffret : More than Meets the Eye (Part 1, 2 & 3), Transportito Oblivion, Roll for It, Divide and Conquer, Fire In the Sky, SOS Dinobots, Fire on the Mountain, War of the Dinobots, The Ultimate Doom (Part 1, 2 & 3), Countdown to Extinction, A Plague of Insecticons et Heavy Metal War.
| Film | 9 |
| Menu | 7 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 4 |