De tous les titres offerts au format Blu-ray, nous retrouvons bien peu de titres classiques en dessous des années 70. Dans les plus vieux, il y a The Adventures of Robin Hood de Michael Curtiz avec Errol Flynn et Olivia de Havilland qui date de 1938, Casablanca aussi de Michael Curtiz avec Humphrey Bogart et Ingrid Bergman qui est daté pour sa part de 1942 et maintenant "The Day The Eath Stood Still" de Robert Wise avec Michael Rennie et Patricia Neal de 1951. Le rendu de ces films noir et blanc en haute définition est tout à fait fantastique, à se demander pourquoi il n'y en a pas plus que cela sur le marché.
J'ai découvert "The Day The Eath Stood Still" dans la collection "Studio Classics" de Fox, le seul film de science-fiction (avec des extra-terrestres) dans la collection, que j'avais adoré quoiqu'il m'avait laissé perplexe. Dernièrement, ce film a reçu une mise à jour moderne réalisée par Scott Derrickson mettant en vedette une foule d'acteurs parmi les préférés du public, incluant Keanu Reeves, Jennifer Connelly, Kathy Bates, John Cleese et introduisant Jaden Smith, le fils de l'acteur Will Smith. Quel joyeux moment pour un studio de lancer le film original pour mousser le nouveau film. Justement, notre collaborateur Sébastien Cassou nous a fait l'honneur de critiquer la nouvelle édition deux DVD du film. Selon la politique du site, j'aurais dû vous faire la revue de la nouvelle édition pour faire en comparaison avec la première puisque je m'étais attardé à sa critique, mais j'avais plutôt les yeux rivés sur la version Blu-ray qui avait été annoncée au même moment à mon grand étonnement.
"The Day The Eath Stood Still" raconte l'arrivée surprise d'une soucoupe volante dans le coeur de la ville gouvernementale de Washington aux États-Unis, sur le terrain du President's Park. Évidemment, la première réaction des Terriens est d'appeler l'armée et de lui tirer dessus. On le soigne à l'hôpital (sous grande surveillance), alors qu'il fait la demande, sans succès, de rencontrer les dirigeants de la Terre afin de leur expliquer la raison de son voyage sur Terre. Klaatu (Michael Rennie) se pousse donc de cette prison afin de se mélanger aux gens et mieux les comprendre. Il loue une chambre chez Helen Benson (Patricia Neal) incognito (alors que les autorités le recherchent). Il rencontre une belle brochette de gens de différentes opinions sur la situation, incluant Bobby (Billy Gray), le fils d'Helen. Ce dernier fait visiter la ville à Klaatu et lui parle du professeur Jacob Barnhardt (Sam Jaffe), un scientifique que Klaatu croit capable de faire passer son message. Mais Klaatu se demande s'il va pouvoir parler à la communauté scientifique avant que les autorités lui mettent la main au collet.
Un second visionnement, quelques années plus tard, permet de voir des petits détails supplémentaires bien comiques (au lieu de se concentrer uniquement sur l'histoire). Par exemple, ces deux médecins qui discutent de l'âge de Klaatu se questionnant comment les gens de sa planète peuvent vivre jusqu'à cet âge vénérable... tout en s'allumant et pompant chacune cigarette! Ou encore Tom qui affirme qu'il n'y a pas de problème à laisser le fils d'Helen avec Klaatu alors que ça ne fait même pas dix secondes qu'il l'a rencontré... au moins Helen hésite quelques secondes... elle le connait depuis quelques heures au plus. Nous ne verrions pas vraiment cette situation aujourd'hui!
Une qualité visuelle exceptionnelle qui laisse voir des détails comme les motifs de tapisseries, les galets sur les bords de rues, les tissus, les plans rapprochés de même que les vues généralisées qui offrent un niveau de détail comme la haute définition devrait nous donner en tout temps. Il y a un grain constant dans l'image, mais très fin et probablement présent lors de la projection originale en 1951. Pour un film de cet âge, le résultat est plus que surprenant. La piste sonore ne sonne pas très pure dans sa nouvelle saveur remixée DTS-HD 5.1, même dans les autres langues en Dolby Digital 5.1. Certains effets vous surprendront, mais toutefois résonneront très artificiels. La piste sonore originale mono est incluse pour ceux qui veulent comparer le résultat. J'ai beaucoup plus aimé la piste musicale de la version remixée, car dans l'originale atteint un niveaux trop à la limite du signal, principalement avec les notes du thérémin, l'instrument qui fait les sons de voix (comme dans le thème de la série originale de Star Trek). La navigation dans le menu est un peu difficile alors que les sous-menus nous indiquent qu'un seul choix à la fois au lieu de nous proposer une liste.
Parmi les suppléments, nous avons quelques trucs qui sont portés du DVD Studio Classique, soit des galeries de photos, des newsreels et la piste de commentaires entre Robert Wise et Nicholas Meyer qui provient de la version laserdisc du film produit par Fox en 1995 (elle en a fait du chemin cette piste de commentaires!) et qui répond suffisamment aux attentes même si elle est un peu difficile à suivre. Pas de trace du documentaire de 70 minutes "The Making of The Day the Earth Stood Still", mais une bonne quantité de revuettes la remplace amplement (donc conservez tout de même votre vielle version DVD). Parmi les nouveautés, il y a une piste de commentaires offerte par les historiens de la musique et du cinéma John Morgan, William Stromberg, Nick Redman et Steven Smith, tous les passionnés, spécialement pour la musique du film. Une nouvelle version, plus moderne et plus courte, de "The Making of The Day the Earth Stood Still" nous est offerte avec des tas d'interviews (audio et vidéo), des extraits de scénarios et bien plus. Il y a aussi les revuettes "Decoding Klaatu Barada Nikto: Science Fiction as Metaphor" qui est plus politique que le reste, "A Brief History of Flying Saucers" à propos des gens qui ont vu des objets volants non identifiés, "The Astounding Harry Bates" à propos de l'auteur de l'histoire originale (accompagné d'une lecture audio de son histoire), "Edmund North: The Man Who Made the Earth Stand Still" à propos du scénariste du film ainsi qu'un documentaire de 1982 sur le désarmement nucléaire réalisé par Edmund North (pas présenté en haute définition comme le reste). Retrouvez aussi un petit jeu interactif BD-Java qui fait penser à "Operation Wolf" où vous devez diriger le tir du robot géant vers les sources de danger pour Klaatu. Il ne faut pas oublier la bande-annonce de sept minutes du nouveau remake du film qui nous est présentée à l'insertion disque.
Il y a une section musique qui parle du thérémin avec une revuette instructive avec le musicien Peter Pringle (je suis certain que j'ai vu une partie de cette revuette quelque part dans le passé - à la télévision?) qui nous joue le thème du film. Cela est suivi par un très bel exemple de ce que la technologie BD-Java du format Blu-ray peut faire. Nous pouvons composer une petite séquence de thérémin (simulée bien sûr) qui peut être appliquée à une partie du film pour expérimenter avec le film. Il y a aussi une piste sonore DTS avec la musique seulement.
Voilà une belle mise à jour d'un film classique, autant au niveau de l'audiovisuel qu'au niveau des suppléments. Je vous conseille fortement de voir ce film avant de voir le remake (qui est pas si bon à ce que l'on me dit), que se soit en format Blu-ray que dans sa nouvelle version DVD.
| Film | 9 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 9 |