Je n'avais jamais vu "Maltese Falcon"... en fait, je n'ai pas vu énormément de films de Humphrey Bogart autre que Casablanca, mais je vais remédier à cela avec le coffret Humphrey Bogart: The Essential Collection de Warner. Mais en attendant, j'ai croqué à vive dents à travers cette nouvelle édition Blu-ray de ce film de détective qui ne peut que nous faire aimer le genre.
Une femme nommée Ruth Wonderly (Mary Astor) se présente chez Sam Spade (Bogart) et son partenaire Miles Archer (Jerome Cowan) , détectives privés. Elle veut qu'ils enquêtent sur son cas, mais a de la misère à se confier à eux, de peur de représailles. Premier incident, Archer se fait tuer et Spade est accusé par le lieutenant Dundy (Barton MacLane) puisqu'il a une soi-disant relation avec la femme de ce dernier (Gladys George). Spade enquête et retrouve Ruth qui s'appelle maintenant Brigid O'Shaughnessy ainsi qu'une poignée de gens douteux qui sont à la chasse d'une statuette, un faucon datant de 1539, tous croyant que Spade la possède. Il y a Joel Cairo (Peter Lorre) qui lui offre 5000 dollars (de 1941!), Kasper Gutman (Sydney Greenstreet) qui lui offre 25 000 dollars (plus un quart des profits de sa vente) ainsi que Wilmer (Elisha Cook, Jr.)... lui il n'a pas d'argent... c'est juste un tueur! Mais c'est lorsque le capitaine du bateau La Paloma (Walter Huston), en très mauvaise posture, lui remettra la statuette enveloppée dans du papier journal que Spade aura toutes les cartes pour faire chanter tout ce beau monde!
Ce film est du bonbon et je n'ai pas de misère à croire qu'il a aidé Bogart à se hisser dans la cour des grandes célébrités et lui donner des rôles qui sont devenus des classiques. George Raft, qui était à l'époque plus connu que Bogart (mais aujourd'hui inconnu du public en général), avait passé ce rôle puisque c'était un remake du film du même nom réalisé par Roy Del Ruth en 1931 avec Ricardo Cortez dans le rôle principal et que cette nouvelle version serait une version nettoyée par le code Hays. En plus, le roman de Dashiell Hammett duquel sont basés ces deux films avaient donné naissance à un autre film chez Warner du nom de Satan Met a Lady réalisé par William Dieterle qui n'avait pas eu, tout comme la version 1931, un réel succès commercial (et qui c'était avéré plus une comédie qu'un suspense). Mais l'histoire a su indiquer le contraire et se prouva tout un succès au box-office, certainement une réussite marquante pour le réalisateur John Huston qui en était à son tout premier film! Raft a dû s'en mordre les doigts! Le film se trouve à la 23e position sur la liste de 1998 de l'American Film Institute et a été sélectionné pour un Oscar à son époque!
Si vous êtes fans des films en noir et blanc, vous savez que le format Blu-ray peut vous en donner vraiment pour votre argent. Présenté dans son ratio original avec des barres noires de chaque côté, le transfert offre un excellent contraste des tons de gris ainsi que des noirs profonds à souhait. Les détails sont fabuleux, des costumes des personnages jusqu'à la tapisserie sur les murs. Dans cette perfection, il y a quelques images manquantes vers la fin du film (Bogart fait un peu de téléportation!) et une séquence (une seule que j'ai remarquée) montre quelques déchirures). La piste sonore monophonique se montre à la hauteur de la haute définition, claire et nette, avec une musique certainement dynamique.
Les suppléments offerts sur ce disque proviennent tous de la version DVD Three-Disc Special Edition, tous présentés en définition standard. Il y a d'abord une piste de commentaires du biographe de Bogart, Eric Lax, qui déboule sèchement fait intéressant après fait intéressant. C'est presque comme lire un livre. Plus amusant, il y a le mode "Warner Night at the Movies 1941" qui présente des bandes-annonces ("Sergeant York"), des newsreels (Roosevelt et Churchill), un court-métrage ("A Gay Parisian") et des dessins animés ("Hiawatha's Rabbit Hunt" et "Meet John Doughboy") comme ce l'était à l'époque. Cela est suivi du documentaire "The Maltese Falcon: One Magnificent Bird" qui parle du roman, de la production du film et tout le tra-la-la, résumant en façon plus digérable la piste de commentaire d'Eric Lax. Nous poursuivons avec "Becoming Attractions: The Trailers of Humphrey Bogart" qui est un spécial télévisé de TCM présenté par Robert Osborne qui passe à travers les bandes-annonces des nombreux films de Bogart. Cette émission me donne vraiment le goût de plonger dans l'Essential Collection! Il y a aussi l'ennuyante revuette "Makeup Test", mais heureusement suivi de "Breakdowns of 1941" qui nous montre de trop rares bloopers de cette époque. Il y a finalement trois versions adaptations radiophoniques abrégées du film, une Lux Radio (8 février 1943 avec Edward G Robinson dan sle rôle principal) , "Screen Guild Theater" (20 septembre 1943 avec Bogart, Astor, Greenstreet et Lorre) et "Academy Award Theater" (3 juillet 1946 avec Bogart, Astor et Greenstreet).
En plus d'avoir une excellente présentation, des suppléments en masse à se mettre sous la dent, "Maltese Falcon" est un très bon film soi, un classique du genre détective autant que Humphrey Bogart lui-même. Achetez ce disque si vous ne possédez pas déjà la version DVD.
| Film | 9 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 8 |