Un soir frisquet d'automne dans le village de l'Halloween,
un squelette méditait, seul, assis au sommet d'une colline.
Jack Skellington, le roi des citrouilles, était son nom,
et il s'ennuyait à mourir dans ce monde de frissons.
"J'en ai marre de faire peur, de l'épouvante et de la terreur,
je suis fatigué des regards apeurés et de toute cette frayeur.
Je n'aime pas les cimetières et il me faut du nouveau, mais où?
La vie ne devrait pas se limiter à seulement crier "Bou!""
Le lendemain, déprimé et las d'avoir erré toute la journée,
Jack s'arrête dans un endroit inusité.
Intrigué, il entre par une porte étrange taillée dans un arbre,
et aboutit dans la cité de Noël, surpris de n'y rien trouver de macabre!
Fasciné par la neige, les décorations, les cadeaux et la bonne humeur,
Jack accouche d'un plan qui le remplit de bonheur.
Retournant dans son village, preuves à l'appui,
il annonce qu'il est temps de semer la joie au lieu de récolter les cris.
Ayant kidnappé le Père Noël et décidés à offrir un Noël mémorable,
Jack et ses hideux comparses fabriquent des jouets remarquables.
Le soir venu, Jack s'envole sur son cercueil rempli d'étrennes,
tiré par des squelettes de rennes.
Mais quand les enfants, confus et effrayés,
reçoivent des poupées aux dents acérées et des camions possédés,
Jack s'aperçoit que son Noël est une horreur
et qu'il lui reste peu de temps pour réparer son erreur!
Je continuerais bien cette critique en rimes,
mais ça me prendrait quatre pages et ça me déprime...
Adapté d'un long poème écrit par Tim Burton il y a plusieurs années (dont je me suis inspiré), "The Nightmare Before Christmas" est un conte animé original et inventif qui regorge de trouvailles visuelles. Produit par Burton, mais réalisé par Henry Selick, il aura fallu trois ans, 230 décors et plus de 100,000 plans individuels (technique d'animation "stop motion") pour donner vie à cet univers peuplé de personnages étranges qui éclabousse les clichés associés aux fêtes de l'Halloween et de Noël. Ce pauvre Jack est rempli de bonnes intentions, mais le concept de Noël lui échappe complètement et seule Sally, amoureuse de lui et "créature" du Dr Finkelstein", comprend qu'il se dirige vers la catastrophe. Appuyé par la trame musicale et les chansons écrites par Danny Elfman (qui chante lui-même les chansons de Jack), "The Nightmare Before Christmas" risque d'effrayer les tout-petits, mais demeure un triomphe d'ingéniosité artistique.
Le transfert proposé sur cette édition Blu-ray est largement supérieur à celui de son prédécesseur en format DVD paru en l'an 2000. L'image est claire et propre et les couleurs passent de sombres et grises dans le village de l'Halloween, à riches et vibrantes dans celui de Noël. L'image n'a pas la profondeur et le niveau de détails présent sur les films d'animation récents, mais il faut mentionner que le film a été tourné en 35 millimètres et que la pellicule conserve la granularité et l'aspect d'origine. Les personnages ne ressortent pas de l'écran comme dans Cars ou Ratatouille par exemple, mais il s'agit d'un choix esthétique de la part de Tim Burton et du cinéaste. La piste audio remastérisée en Dolby TruHD est bonne, sans être exceptionnelle. La directionalité de certains effets sonores est approximative et les basses fréquences manquent de punch, mais l'ambiance demeure agréable et les dialogues et les chansons sont facilement audibles.
La présentation est standard et le boîtier, où trône le visage squelettique d'un Jack souriant, est inséré dans une jaquette cartonnée en tout point identique, sauf pour la partie inférieure du verso, qui explique l'utilisation de la copie numérique incluse. Les menus sont superbes et tout à fait dans l'esprit du film, mais le chargement est passablement lent et on ne peut accéder au menu principal avant la fin des bandes-annonces d'autres titres de Disney.
Parmi les suppléments, on retrouve du matériel spécialement conçu pour cette édition. Pour débuter, l'excellente piste audio de commentaires avec Tim Burton, Henry Selick et Danny Elfman (leur propos a été enregistré séparément) aborde tous les aspects de la production sans aucun temps mort. On retrouve aussi une brève introduction au film par Tim Burton, la revuette "Jack's Haunted Mansion Holiday Tour", offerte en deux versions, le segment "Making of Tim Burton's Nightmare Before Christmas", les courts métrages "Frankenweenie!" et "Vincent", des scènes coupées, une comparaison film/scénarimages, une galerie de près de 500 photos, du matériel promotionnel et deux bandes-annonces du film. Le vénérable Christopher Lee nous offre également la narration du poème original de Tim Burton sur fond de séquences animées. Bref, il y en a pour tous les goûts!
Souvent drôle et peuplé de personnages truculents, "The Nightmare Before Christmas" est peut-être un peu trop bizarre et stylisé pour certains auditoires, mais saura satisfaire les amateurs de divertissement différents. À voir en famille, disons 6 ans et plus! Cette édition Blu-ray est excellente.
| Film | 8 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |