En 2002, l'acteur d'origine irlandaise Colin Farrell cultivait allègrement son image de mauvais garçon séducteur, fêtard et mal engueulé. Certains voyaient en lui le prochain James Dean, et après des prestations remarquées dans Minority Report et Phone Booth, il ne lui manquait qu'un duel d'acteurs face à un géant de la profession pour accéder au rang de star. Et qui de mieux qu'Al Pacino, le spécialiste des rôles de mentor (Donnie Brasco, Scent of a Woman, Any Given Sunday), pour nous offrir un conflit de générations qui se conclut invariablement sur des leçons de vie. Réalisé en 2003 par Roger Donaldson, c'est exactement ce que propose "The Recruit", un thriller efficace, mais prévisible qui aborde les rouages de la CIA ("Central Intelligence Agency"), version post 11 septembre 2001.
James Clayton (Colin Farrell) est un crack de l'informatique convoité par plusieurs entreprises du secteur public et privé. Il finira par accepter la proposition de Walter Burke (Al Pacino), recruteur pour la CIA, qui semble détenir des informations sur son père, disparu mystérieusement alors qu'il était encore enfant. James est envoyé à "La Ferme", centre d'entraînement de la CIA, où il rencontrera Layla (Bridget Moynahan), une autre recrue. Ils développeront des sentiments réciproques, mais leur relation se compliquera quand Burke envoie James en mission pour débusquer un agent-double et que Layla pense que James fait partie de sa propre mission.
"Nothing is what is seems, everything is a game"
"The Recruit" joue avec habileté avec la perception de la réalité et le spectateur se verra entraîner dans un univers ou le vrai se confond avec le faux. Malheureusement, les scénaristes ne manquent pas une occasion de nous le rappeler toutes les dix minutes... La première partie nous donne un aperçu intéressant des rouages de la CIA, mais le récit s'enlise par la suite dans un jeu du chat et de la souris énergique, mais rempli d'incohérences et d'invraisemblances, et un dénouement prévisible. Le face à face entre Farrell et Pacino vaut cependant le détour et permet de comparer le jeu des deux acteurs. Pacino transpire le "method acting" en mélangeant gestuelle, grognements, pauses et chuchotements, dans une cadence atypique qui rend son personnage fascinant et imprévisible. Farrell offre une prestation plus intériorisée, dans un rôle où il essaie de maintenir son sang-froid en dépit de la confusion, du stress et de la panique qui s'emparent de lui lorsqu'il se voit dépassé par les événements. Sa prestation est juste même si son personnage demeure nébuleux et que le spectateur arrive mal à cerner ses motivations.
On ne sait pas trop pourquoi le réalisateur Roger Donaldson avait opté pour le ratio de 1.78:1 pour l'édition DVD, mais le film retrouve ici son ratio original de 2.35:1. Le transfert proposé est correct, mais n'a pas le panache de certains titres plus récents. L'image est claire et propre, mais le niveau des contrastes et des détails manque de profondeur. On note ça et là certains artefacts dus à la compression, mais pas de problème d'accentuation des contours. La palette de couleurs est représentée avec justesse. La piste audio de format PCM non compressée est équilibrée et efficace, privilégiant la subtilité à la surenchère. L'activité est concentrée dans les enceintes avant, mais bénéficie de l'apport des arrières aux moments voulus. La trame musicale est également renforcée par l'appui de l'ambiophonie et les dialogues demeurent clairs tout au long de la présentation. La présentation et les menus sont de facture standard et quelques suppléments sont offerts (les mêmes que sur l'édition DVD), mais ils ne sont pas en haute définition.
Pour débuter, le réalisateur et l'acteur Colin Farrell font équipe sur une excellente piste audio de commentaires qui trouve le parfait équilibre entre les détails techniques, les différents aspects du tournage et les anecdotes. Le ton est enjoué et le contenu est divertissant et informatif. On retrouve également quatre scènes coupées avec les commentaires optionnels de Donaldson et Farrell, ainsi que la revuette "Spy School", qui s'attarde au réalisme du film par l'entremise du propos d'un agent de la CIA, qui a agi comme consultant pendant le tournage. Pas très exhaustif (on peut comprendre pourquoi), mais fascinant.
"The Recruit" est un thriller divertissant, mais prévisible, qui mérite un visionnement, surtout à cause du duel d'acteurs que nous offrent Al Pacino et Colin Farrell. Cette édition Blu-ray est adéquate, mais ne propose pas d'améliorations majeures par rapport à celle parue en DVD.
| Film | 5 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 7 |