Figure de proue de l'ère "Attitude" de la WWE, le lutteur Stone Cold Steve Austin a toujours été adulé, autant par les petits que par les grands, pour son caractère d'anticonformiste. D'une nature solitaire violente, ce dernier ne voyait aucun obstacle l'empêchant de mettre un terme au succès de ses opposants ainsi qu'aux attaques sournoises de son patron Vince McMahon. Après quatorze années de combat sur le ring et dix-neuf titres de championnat, cet antihéros s'est vu obliger de prendre sa retraite pour des raisons de santé, ce qui le mena graduellement vers le monde du cinéma. Tout en accumulant des petits rôles dans la série Nash Bridge (J'ai fait la critique des trois premières saisons de cette série) et dans le film Longest Yard, Steve Austin a saisi sa véritable chance de se faire valoir comme acteur dans le cuisant échec The Condemned. Toutefois, notre lutteur nous revient cette fois-ci pour le plaisir de tous, dans la production "Damage" qui se révèle comme étant une belle surprise en raison de son mélange de scènes d'action et de drame social.
Fraîchement sorti de prison, John Brickner n'a qu'un seul désir, soit celui d'oublier son passé afin de s'offrir la chance de se construire une vie paisible. Malheureusement pour lui, notre antihéros se verra confronter à des remords de conscience qui le pousseont à tenter d'aider la jeune fille de l'homme qu'il a jadis tué, en payant les frais médicaux pour sa transplantation cardiaque. Sans le moindre sou en poche, ce dernier se trouvera plongé dans le monde du combat clandestin pour tenter de retrouver la rédemption. Toutefois, John devra non seulement apprendre à faire confiance à ses nouveaux amis au passé trouble, mais également être en mesure de maîtriser la bête qui sommeille en lui afin de ne pas franchir les limites à nouveau.
Sous forme de drame social, le film "Damage" nous étonne par son scénario qui se démontre plus profond que ce dont nous laissent prétendre ses images publicitaires. Grâce aux personnages bien construits qui possèdent un bagage psychologique parsemé de souffrances profondes, cette production réussit à nous offrir un produit dans lequel le divertissement fait bon ménage avec la réflexion. Munie d'un traitement axé davantage sur les protagonistes que sur les scènes d'action, cette nouvelle production mettant en vedette un lutteur de la WWE nous propulse cette fois-ci vers différentes gammes d'émotions, autant lors de ses scènes de combat que celles plus dramatiques. Malgré une interprétation qui manque par moment de nuance de la part de sa vedette, Steve Austin réussit tout de même l'exploit de se montrer assez convaincant afin d'offrir à son personnage de brute, un aspect de vulnérabilité qui le rend attachant. Il est également appuyé par des comédiens tels que Laura VanderVoort de la série Smallville et Walton Goggins qui sera confronté prochainement à la mort dans Predators, ces derniers supportent avec aisance notre lutteur à la retraite, tout en nous offrant une interprétation plus que persuasive dans leur rôle respectif. Muni d'une réalisation bien inspirée, le film "Damage" est sans équivoque une agréable surprise dans le domaine des films d'action.
Sur le plan technique, l'image possède dans son ensemble une bonne qualité visuelle. Ne démontrant aucun défaut réel à ce niveau, les couleurs semblent néanmoins fades, notamment à cause du choix des coloris du réalisateur ainsi que celui des lieux sombres, dans lesquels les personnages évoluent, nuisant ainsi à une reproduction efficace des détails. Par contre, l'aspect visuel se révèle tout de même d'une excellente qualité et ne procure en aucun cas un facteur dérangeant lors de son visionnement. Du côté audio, la piste sonore Dolby digital 5.1 est employée parfaitement afin de maintenir l'action proposée à l'écran, tout en mettant l'emphase sur le son ambiant dans les scènes de combat. Du côté des suppléments, nous y retrouvons qu'une revuette qui se contente de présenter les personnages, sans vraiment nous offrir des informations valables sur leur construction ni sur le récit lui-même.
À l'image du film Fighting, le long métrage "Damage" est avant tout un drame social qui, malgré ses scènes guerrières, réussit à nous émouvoir par ses personnages aussi attachants que complexes.
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |