L'écrivain James Agee est mort à l'âge de 45 ans en 1955. Son livre inachevé, A Death in the Family, édité de façon posthume deux ans plus tard, fût grandement acclamé par la critique et remporte même le prix Pulitzer. Il devient par le fait même la base d'une pièce de théâtre intitulée "All the Way Home" de laquelle fût produit le film du même nom en 1963 par Alex Segal. L'histoire du roman est en quelque sorte une autobiographie de l'auteur. Celui-ci a effectivement perdu son père dans un accident d'automobile à l'âge de six ans.
L'histoire se déroule au Tennessee en 1915. Mary (Annabeth Gish) et Jay (John Slaterry) forment un beau couple sans histoire. Leur seule tension réside dans la conviction religieuse de Mary et le laisser-aller de Jay. Un soir, Jay reçoit un appel de son frère Ralph lui disant que leur père est en train de mourir. Il se déplace pour se rendre compte que Ralph est soûl et que son père se porte bien. À son retour, il est victime d'un accident de la route. La mort de Jay laisse dans le deuil, en plus de Mary, son fils de sept ans Rufus (Austin Wolff). De plus, un bébé s'en venait.
La mort du noyau de cette famille tricotée serrée est difficile à prendre. Heureusement pour Mary, son frère Andrew (David Alford), un artiste libre d'esprit, vient lui donner un coup de main. Cela permet à Mary et Rufus de retrouver un peu plus de stabilité et ainsi tenter de reprendre leur vie en main. Le film se déroule sous la perception du jeune garçon Rufus (qui est le deuxième prénom de l'auteur James Agee).
Du point de vue technique, la présentation visuelle laisse un peu à désirer. Il y a un certain nombre de parasites tout au long du film. Par contre, les couleurs sont assez belles et bien définies. Pour la piste audio, elle fait bien son travail même si elle est assez discrète. Le film étant axé sur les dialogues, ceux-ci sont bien audibles. Le menu principal est très classique. On y voit la photographie du boîtier. Le tout est fixe et silencieux. Il n'y a aucun supplément sur le DVD. Par contre, voici un petit quelque chose de spécial. Au début du visionnement, on fait un résumé du film et le narrateur annonce que ce soir le film sera "A Death in the Family". Après, on a droit aux commanditaires du film. Bref, c'est vraiment comme si on écoutait le film en direct. J'ai trouvé cela assez spécial pour une édition DVD.
Personnellement, je peux dire que ce n'est pas vraiment mon genre de film. Toutefois, le film est honnête et la prestation des acteurs est bonne. Le film fait partie de la collection "Masterpiece Theater - The American Collection" de PBS.
| Film | 5 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |