Au Centre commémoratif de l'holocauste de Montréal, il y a un item qui attire l'attention de tous les visiteurs, un livre en forme de cœur que l'on nomme "Le Cœur d'Auschwitz". Le réalisateur Carl Leblanc, intrigué, amorce une enquête dans le but de retrouver l'origine de cet objet. Le 12 décembre 1944, ce livre a été offert à une dénommée Fania Landau qui célébrait, ce jour-là, ses 20 ans à Auschwitz, un camp de la mort nazi. Dix-neuf femmes, au péril de leur vie, ont fabriqué ce livre de vœux en secret pour leur camarade alors qu'elles étaient forcées au travail dans l'usine à munitions Union Metalwerke. À peine un mois plus tard, Auschwitz était évacuée et plus de 60 000 survivants prenaient la route vers l'Allemagne sur ce que l'on appela la "marche de la mort" puisqu'au moins 15 000 marcheurs y sont morts d'épuisement ou de caprices nazis. Fania a réussi à tenir bon, gardant tout ce temps le cœur caché sous son bras.
Le documentaire fait davantage état de l'enquête de Carl Leblanc que l'histoire même de ces femmes, puisqu'elles ne veulent plus vraiment revivre ces moments douloureux (même si Leblanc est un peu insistant à plusieurs moments). Il traverse Toronto, Montréal, Washington, Jérusalem, Paris, Auschwitz et plusieurs locations d'Allemagne pour retrouver ces femmes dont la plupart n'ont laissé que leur prénom sur la carte. Il rencontre même une gardienne de camp qui lui dit que c'est impossible qu'elles aient pu faire cela, que ce n'est que de la fiction pour faire parler d'elles. Mais ce n'est pas tant qu'il rencontre Lidia Vago (à la tête de l'association des anciens de la "Union") à Tel-Aviv que les choses avancent. Une des personnes les plus sympathiques du documentaire et certainement l'apport le plus grand au travail de détective.
À travers le documentaire, on nous fait comprendre que la fabrication d'un tel livre aurait été très difficile. Si journée de travail est requise pour en faire une reproduction à Montréal, imaginez à Auschwitz où deux personnes ne pouvaient discuter plus de quelques minutes sans se faire sanctionner. Une visite à Auschwitz vous permet aussi de voir qu'elles étaient les conditions de vie et la difficulté de cacher un tel item. Le documentaire nous amène aussi voir les élèves de la classe de Jean-Louis Stevenin, d'une école de Montréal, qui visitent le Centre commémoratif de l'holocauste de Montréal. Leur intérêt pour le coeur est tel qu'ils n'écoutent plus ce que le guide dit. L'enseignant décide de leur faire fabriquer un livre semblable. Lorsque vous verrez, la classe remettre leur version du coeur à Fania, les larmes vous remonteront dans la gorge. J'avais des doutes quant au déroulement du documentaire dans les premières minutes, mais j'ai été très satisfait du résultat et de ses témoignages.
Étant un documentaire fait avec une caméra à main (probablement une caméra numérique bien standard) quelque peu instable, la qualité visuelle est très ordinaire, sans vraie profondeur, sans charme. Reste que pour un tel documentaire, ça suffit amplement. Il y a énormément d'artefacts de compression, surtout à la fin. Le menu nous oblige à attendre longtemps (en plus que nous pouvons pas sauter les bandes-annonces du début), ce que est très dérangeant. Offert en version originale en français, il y a aussi un doublage anglais. Le film est cependant composé de plusieurs langues (polonais, allemand, etc.) qui sont traduites par la voie de gros sous-titres blancs très lisibles. Les dialogues sont très clairs et une petite musique répétitive vient décorer le tout en compagnie de quelques lignes de "La folie en quatre" de Daniel Bélanger. Il n'y a aucun supplément sur le disque. J'aurais bien aimé avoir les numérisations que le réalisateur a faites pour ses recherches dans la section DVD-ROM du disque, quoique vous pouvez en trouver quelques-unes pour le moment sur le Blog qui avait été ouvert pour la recherche par Ad Hoc Films (et que nous voyons dans le film - je m'y suis inscrit pour continuer à obtenir des nouvelles sur ces recherches).
| Film | 7 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 4 |
| Audio | 5 |