Avant l'invasion des revuettes sur les tournages (aussi connus sous le nom de "making of") qu'on retrouve sur presque chaque DVD ou Blu-ray, le public en général connaissait très peu les différents métiers du cinéma. Le poste de réalisateur avait une certaine aura magique et mystérieuse. Un rôle de pouvoir aussi. C'était celui ou celle qu'on voyait sur le tapis rouge et en entrevues, qui gagnait des prix dont on n'avait jamais entendu parler, celui ou celle dont le nom apparaissait en grandes lettres sur l'affiche du film et même après les noms des vedettes principales dans le générique de début. Bref, quelqu'un qui semblait avoir de l'influence sur l'œuvre finale.
Mais maintenant que chaque film ou chaque série télé a son propre documentaire sur le tournage, tout le monde ayant regardé un de ces films a une meilleure compréhension du métier de réalisateur. C'est pourquoi la collection "Directors: Life Behind the Camera" aurait été une révélation à une certaine époque, mais tombe maintenant un peu à plat. Non pas que cet impressionnant pot-pourri d'entrevues de trente-trois des plus importants réalisateurs américains contemporains (le film date de 2006 en fait) ne soit pas intéressant ou même fascinant, mais l'effet de surprise est désormais disparu.
Cela dit, les cinéphiles invétérés ou les cinéastes en devenir se réjouiront de voir ces hommes et ces femmes de talent (dont quelques-uns sont disparus depuis) raconter leurs secrets, leurs difficultés, leurs grands moments ou leurs joies à exercer leur métier. Et puis comme le film est divisé en sept chapitres aux sujets variés (les débuts, le scénario, les acteurs, la direction photo, leur film préféré, l'industrie et finalement leur legs artistique) dans lesquels chaque réalisateur a un sous-chapitre, les téléspectateurs pourront naviguer à leur gré pour aller chercher l'information qui les intéresse. Car bien que j'aie mentionné que ce soit un film, "Directors: Life Behind the Camera" serait plutôt un outil d'apprentissage ou d'information pour les étudiants ou les curieux. D'ailleurs, ce projet fut en partie concocté par le "American Film Institute", d'où sa forme pédagogique.
Au final, les passionnés de cinéma trouveront intéressant de voir tous ces artistes révéler les hauts et les bas de leur métier, mais seront probablement déçus par la forme. Voir ces 33 cinéastes assis dans leur chaise parler pendant quatre heures avec l'occasionnel extrait de film ou photo de plateau n'est pas des plus enlevant. Heureusement que la plupart des intervenants sont intéressants! La liste des participants va comme suit: Robert Altman, Robert Benton, Tim Burton, James Cameron, Chris Columbus, Wes Craven, Cameron Crowe, Frank Darabont, Jonathan Demme, Richard Donner, Clint Eastwood, Nora Ephron, William Friedkin, Terry Gilliam, Ron Howard, Lawrence Kasdan, Spike Lee, Barry Levinson, George Lucas, David Lynch, Adrian Lyne, Marshall – Penny et Garry, Sydney Pollack, Rob Reiner, Martin Scorsese, les frères Ridley et Tony Scott, Bryan Singer, Steven Spielberg, Oliver Stone, Robert Zemeckis et Jerry Zucker.
Au niveau de la qualité audiovisuelle, la plupart des entrevues contemporaines sont impeccables avec leurs couleurs précises et leur son bien enrobé. Quelques-unes souffrent un peu d'un manque de contraste ou d'un son étouffé, mais globalement le tout est impeccable. En suppléments, on retrouve la filmographie de chacun des interviewés, quelques anecdotes sur un de leurs films et une citation ou deux de chacun.
| Film | 7 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |