Impressionnant long-métrage qui recycle une idée récurrente lorsqu'il est question de luttes de classes, "Die Welle" ("La vague" en française ou "The Wave" en anglais) du cinéaste Dennis Gansel marque les esprits par ses thèmes forts et dérangeurs.
Pendant une semaine, un professeur allemand (Jürgen Vogel) enseigne à ses étudiants adolescents la valeur de l'autocratie, de la vie en société et du totalitarisme qui ne pourra jamais réellement être éliminé. Ses beaux discours et ses nobles intentions se transforment en cauchemar lorsque le groupe applique tout à la lettre, sans regard critique. Comme le dit la pochette, voilà "une expérience qui a terriblement mal tourné".
S'abreuvant aux mêmes sources que Das Experiment et The Edukators, ce film tiré d'un roman de Todd Strasser qui était justement inspiré d'une histoire vraie ne tarde pas à faire réagir. C'est que son sujet, à la fois théorique et pratique, est décortiqué avec intelligence et savoir-faire. Le propos captive dès les premières minutes, et la tension ne disparaît pratiquement jamais malgré cette finale - prévisible, mais tout de même satisfaisante - et ces moments un peu plus moralisateurs.
Si la courbe dramatique démarre sur des bases idéologiques, historiques, politiques, sociales et économiques, les enjeux deviennent rapidement personnels, à la fois chez ce groupe qui se cherche et chez ce professeur qui est sans cesse rabaissé par ses semblables. L'interprétation d'ensemble, toujours dans le ton, favorise un attachement quasi-immédiat, et ce, même si les stéréotypes ne sont pas totalement évacués.
L'image détaillée aux couleurs justes (l'importance du blanc y est prépondérante) véhiculent des teintes aux éclairages soignées et des contrastes inégaux qui sont tout de même très convenables. S'il n'y a rien de véritablement éclatant, aucun défaut majeur ne se fait ressentir. L'abondance de pièces rock se veut parfois clichée, et le tout est racheté in extremis par quelques envolées plus dramatiques et mélodiques. Les pistes sonores en Dolby Digital 5.1 demeurent de qualité enviable, avec ces bruits de sirènes, de pluie et de voix qui envahissent régulièrement les enceintes. Pour une fois, la traduction francophone s'avère satisfaisante, quoique les irréductibles préféreront insérer de convenables sous-titres blancs et de tout suivre dans la langue de Goethe.
La pochette stylisée montre quelques photos du récit. Le menu principal du DVD se contente de deux banaux plans, statiques et sans musique. Aucun supplément n'est disponible, ce qui enragera probablement les adeptes de cette prémisse si intrigante.
Faisant amplement réfléchir avec sa démonstration presque clinique qui va bien plus loin que les traditionnels téléfilms, "Die Welle" serait presque une œuvre à présenter dans les cours de sciences politiques... en avisant préalablement la classe de ne pas répéter les mêmes erreurs! Même si elle a déjà été abordée auparavant, cette problématique conserve son pouvoir de fascination, démontrant à quel point les mots peuvent séduire les esprits, transformant une réalité certes imparfaite en utopie fasciste. Surtout que le tout prend d'autant plus son sens dans un pays comme l'Allemagne dont le spectre des deux dernières Guerres mondiales plane toujours.
| Film | 7 |
| Présentation | 3 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |