Les personnages d'espions ont toujours fasciné notre curiosité. Que ce soit en littérature avec le Smiley de Le Carré ou au cinéma avec James Bond, cette profession glamour et romantique en a fait rêver plus d'un. Or si on ajoute l'aspect "histoire vraie" à un de ces personnages, on décuple l'intérêt que le public lui portera. C'est certainement le cas avec la légendaire Mata Hari, l'espionne la plus connue du vingtième siècle et héroïne de nombreuses adaptations cinématographiques et télévisuelles. Greta Garbo et Sylvia Kristel (!!!) ayant notamment joué le rôle.
Avec "Mata Hari, agent H-21" On est ici en présence de la version de 1964, mettant en vedette Jeanne Moreau dans le rôle titre et Jean-Louis Trintignant dans celui du capitaine de l'armée française François Lasalle qui fit perdre la tête à cette femme pourtant calculatrice et manipulatrice. Mais bien que le scénario soit signé François Truffaut, c'est un autre réalisateur, Jean-Louis Richard qui se chargea de la mise en scène. On reconnaît cependant aisément le ton plutôt froid et intellectuel des films de Truffaut et certaines séquences un peu maladroites, quoique bien intentionnées, auraient certainement pues être de Maître François.
L'histoire du film est celle véridique, quoique romancée, de cette danseuse exotique hollandaise (le nom Mata Hari et sa prétendue provenance javanaise étant des inventions d'artiste) qui lors de la Première Guerre mondiale travaillait comme espionne à Paris pour le compte des Allemands en recueillant de l'information auprès d'officiers français qu'elle séduisait. Elle fût arrêtée avant la fin de la guerre, sommairement jugée puis exécutée.
Le film met l'emphase sur son amour pour un des officiers (Trintignant) qu'elle reçoit comme mission. Cette passion lui fait perdre la tête et mettre en danger sa vie et le réseau pour lequel elle travaille. C'est d'ailleurs à cause de cet amour qu'elle sera finalement capturée...
Le scénario de Truffaut est plutôt intéressant malgré quelques défauts apparents. Le personnage de Claude Rich en chauffeur personnel de Mata Hari est aussi surprenant. C'est peut-être la réalisation quelconque et parfois vieillotte qui empêche le film de vraiment décoller et de nous captiver. On se retrouve donc finalement avec une curiosité d'époque, qui se laisse regarder, mais dont on aura vite oublié l'existence.
Comme toujours avec des films datant d'une autre époque, la qualité vidéo et audio laisse à désirer. La copie maîtresse datant de la fin des années soixante, les limitations techniques des moyens de l'époque sont ici assez apparentes. Tons noir et blanc ternes et image délavée et un son trop cassant. Si on y ajoute la détérioration normale due à l'archivage de plus de quarante ans, on se retrouve avec quelques sauts dans l'image ou quelques déchirures et poussières momentanées. Heureusement, on a su faire un bon travail de nettoyage et de restauration, améliorant sensiblement le tout. Il n'y a pas de supplément sur ce DVD.
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |