Bien que ce ne soit pas nécessairement toujours le cas, il est agréable de voir que, lorsque deux grands artistes se rencontrent, la magie peut être au rendez-vous et que leur collaboration baigne dans le respect et non la rivalité de leur ego respectif. C'est ce qui se produit ici encore une fois avec deux des plus grands créateurs tchèques du vingtième siècle, le romancier Bohumil Hrabal et le réalisateur Jiri Menzel. Bien que le premier nous ait quitté depuis plus de dix ans, leur collaboration répétitive qui donna des chefs-d'œuvre comme Closely Watched Trains, gagnant d'un Oscar en 1967, ou Larks on a String en 1969 a permis de mesurer le degré de complicité de ces deux brillants artisans et la similarité de leurs styles.
Avec la troisième adaptation d'un roman de Hrabal par Menzel, l'excellent "I Served the King of England" ("Moi qui ai servi le roi d'Angleterre"), la magie des films précédents est encore présente. En respectant la légèreté de ton du romancier - cachant toujours une critique vive de la société entoure ses personnages -, son humour visuel et la sage ironie de ses héros, le réalisateur a su bien traduire l'épopée folle du petit serveur (Oldrch Kaiser) qui voulait gravir les échelons de la restauration et devenir riche. Son esprit d'observation (puisqu'il s'agit d'une histoire avec narration, toute en flash-back), son opportunisme, son éternelle joie de vivre et sa détermination en font un personnage central fort sympathique et tendrement lucide. La hardiesse de la réalisation de Menzel et sa maîtrise évidente de la technique lui permettent de bien mettre en image l'humour particulier de Hrabal et l'incongruité de ses personnages tout en gardant le fond de critique sociale toujours présent. L'érotisme léger et de bon goût qui sous-tend aussi les aventures de Enfant (c'est son nom!) ne fait qu'ajouter au plaisir qu'on éprouve à visionner ce film.
"Moi qui ai servi le roi d'Angleterre" est donc une belle réussite sur toute la ligne et plaira autant à un auditoire de cinéphiles connaissant déjà l'œuvre de Menzel, aux lecteurs friands de Bohumil Hrabal, qu'à un public de téléspectateurs curieux de voir un cinéma mondial jeune (de cœur!) et parfaitement accessible.
L'histoire du film est fort simple. Sortant d'une longue peine de prison, Enfant se retrouve à la campagne à travailler comme cheminot près de la frontière. Au fil des soirées et des rencontres, il relate l'histoire de sa réussite et celle de son déclin dans le monde de la restauration. Sans amertume et bonhomme comme toujours, il se remémore sa vie, de ses débuts comme vendeur de saucisses sur le quai d'une gare, à son passage comme serveur de tavernes jusqu'à son emploi dans les restaurants des hôtels les plus prestigieux de Tchécoslovaquie lui ayant permis de côtoyer les plus grands de ce monde et de faire avancer sa carrière de façon vertigineuse. Mais son arrivisme a un prix...
La qualité d'image et de son du film est excellente. Malgré le choix de couleurs assez classique et la facture visuelle conservatrice de la direction photo, une belle chaleur des tons et une profondeur du détail donnent de l'ampleur à l'image. La bande son est aussi agréable avec ses petites trouvailles humoristiques la rendant plutôt vivante. Les plages de fréquences sont aussi bien reproduites, nous permettant de distinguer chaque émotion véhiculée par les dialogues et les intentions de réalisation. Il n'y a pas de supplément sur ce DVD si on exclut les bandes-annonces du film et d'autres longs-métrages de Sony Pictures.
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |