Le genre horreur/thriller surnaturel fait partie intégrante du cinéma asiatique depuis quelques années. Cette tendance, qui a commencé au Japon avec Ringu (1998) et s'est poursuivie avec Ju-on (film télé en 2000), a donné lieu a de nombreuses suites ainsi qu'à une foule d'imitations et de dérivés plus ou moins réussis. Cette vague s'est même transportée sur nos rives puisqu'on a eu droit à des remakes hollywoodiens des deux films mentionnés précédemment. "The Phone", qui nous vient de la Corée, a été réalisé en 2002 par Ahn Byeong-ki.
Alors qu'elle enquête sur un scandale à caractère sexuel, une jeune journaliste nommée Ji-won subit des menaces et se voit forcée de changer son numéro de cellulaire. Elle commence alors à recevoir des appels mystérieux et son ordinateur portable se met à afficher des images troublantes. Au même moment, Young-joo, la fille de son amie Ho-jeong, agit de façon étrange et essaie de tuer sa mère après avoir répondu à un appel téléphonique. Quand Ji-won réussit à retracer les anciens utilisateurs de ce numéro, elle s'aperçoit qu'ils ont tous connu une mort horrible. Qui effectue ces appels? Ji-won essaiera de le découvrir alors que la malédiction continue de se répandre.
Quiconque est un peu familier avec le cinéma d'horreur asiatique reconnaîtra dans "The Phone" plusieurs éléments d'une recette éprouvée: un enfant sinistre et terrifiant, une journaliste, le spectre aux longs cheveux noirs et un objet familier qui sert de véhicule à la malédiction. Pour faire lever tout ça, on rajoute une intrigue compliquée ponctuée de nombreux retours en arrière et quelques fausses pistes. Voilà, le plat est servi! "The Phone" ne réinvente donc pas le genre, mais ce n'est pas non plus une pâle copie, car en fait le film est assez efficace. Il est moins original et effrayant que Ringu, mais le scénario a plus de profondeur et l'intrigue est mieux ficelée. C'est également un film très bien fait qui réussit, entre autres en privilégiant des cadrages très serrés aux effets spéciaux et au "gore", à créer une atmosphère claustrophobe et à maintenir le suspense jusqu'à la fin. De plus, Ha Ji-won offre une très bonne prestation dans le rôle principal et la petite Eun Seo-woo, qui passe de fillette angélique à gamine démoniaque avec une aisance déconcertante pour quelqu'un de cet âge, offre une performance saisissante qui glace le sang.
Côté technique, la présentation visuelle et audio est excellente. L'image, toujours claire, est un peu granuleuse, mais ceci renforce l'ambiance trouble du film. Le niveau des contrastes et des détails est excellent et je n'ai noté aucun problème évident avec ce transfert. La qualité sonore est également au rendez-vous et les nombreux effets ambiophoniques qui vous assaillent de tous les angles viennent accentuer les moments de tension. Les dialogues sont clairs et la trame musicale supporte admirablement l'atmosphère. Les menus sont joliment animés, accompagnés de musique et de navigation aisée.
Quelques suppléments viennent agrémenter cette édition. Tout d'abord, on retrouve quelques courtes entrevues où le réalisateur et les artisans du film nous entretiennent du film en général et de leur rôle spécifique. Ensuite, trois revuettes (environ une heure au total) nous amènent dans les coulisses du tournage et explorent différents aspects de la production. Suivent, des scènes retranchées, des scènes commentées où même la petite Eun Seo-woo a son mot à dire, un court épilogue sur le party de fin de tournage, une bande-annonce télé et du matériel promotionnel. Il s'agit donc de suppléments standards, ni ennuyeux, ni transcendants, qui ne se prêtent pas à plusieurs écoutes.
Réalisation efficace, bons acteurs, scénario solide, "The Phone", bien qu'il reprenne une formule maintes fois éprouvée, demeure l'un des meilleurs efforts de la récente cuvée de films d'horreur asiatiques.
| Film | 7 |
| Menu | 5 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |