Petit film russe extrêmement sympathique, "Mermaid" rappelle que le cinéma est toujours un des lieux de prédisposition pour faire émaner la joie, la poésie et l'originalité. Mais pourquoi fallait-il faire un détour jusque-là pour s'en rappeler?
Alisa (Anastasiya Dontsova) est une petite fille très spéciale. Seule avec sa mère et s'ennuyant de son père, elle s'imagine ballerine, se réfugiant sur la plage et cessant de parler comme bon lui semble. À l'adolescence, elle (maintenant jouée par Masha Shalaeva) devra vivre en ville, une nouvelle vie qui la heurte de plein fouet, avec ses joies et ses déceptions, ses amitiés particulières, un travail qui est loin d'être évident et même l'amour.
Ce nouveau long-métrage d'Anna Melikyan a beaucoup été comparé à l'excellent film Le fabuleux destin d'Amélie Poulain et ce n'est pas un hasard. L'histoire suit une tangente dramatique similaire, la fantaisie prend beaucoup de place et l'héroïne a une bouille presque aussi irrésistible. À travers une mise en scène stylisée qui regorge de détails et de moments étonnants, le récit prend rapidement son envol, charmant et mettant de bonne humeur, surtout lors de cette enfance où les joies prennent généralement le dessus sur les peines.
La seconde moitié, un tantinet moins merveilleuse, demeure tout de même de qualité supérieure, avec les conflits du personnage principal et son attirance pour l'énigmatique Sasha (campé par Eugeniy Tsyganov). Une pluie de gravité et d'ironie fait son apparition, baignant les situations de mélancolie, amenant les enjeux ailleurs. Le rythme un peu moins soutenu est compensé par une interprétation relevée, principalement des deux actrices qui incarnent Alisa.
La musique gentille et joyeuse mélange du piano et des tubes accrocheurs. La piste sonore russe en Dolby Digital 5.1 est très chargée, alimentant les enceintes de bruits d'eau, de vent, de sirènes, de feu, etc. Un capharnaüm de sons qui amène presque dans un autre monde. Afin de bien saisir les dialogues, il est recommandé d'insérer de potables sous-titres jaunes en anglais ou en espagnol qui peuvent toutefois se perdre à l'écran. Les images aux couleurs si attrayantes sont soutenues par des teintes étonnantes et une exquise définition des contours, mais également des contrastes parfois trop sombres.
L'agréable pochette évoquant la mer (avec sa prédominance du bleu et du vert) montre la protagoniste qui sourit à belles dents. Le menu principal du DVD berce un intéressant montage de séquences sur une mélodie cocasse. Aucun supplément n'est disponible, si ce ne sont ces bandes-annonces variées.
"Mermaid" est une œuvre délicate, imagée, drôle et intelligente, qui parle d'existence et de hasard sans nécessairement garder les pieds sur terre, préférant s'envoler dans des rêves et une réalité décalée plus magique que l'originale. Ce n'est sans doute pas aussi mémorable que le splendide essai de Jean-Pierre Jeunet, mais un alternatif gentil et aimable au cauchemardesque Tideland de Terry Gilliam. De quoi passer un bon moment en compagnie d'un titre que presque personne n'a vu!
| Film | 7 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |