Le film "The Diary of Anne Frank" célébrait cette année son 50e anniversaire. La 20th Century Fox a choisi avec raison de sortir une édition anniversaire, ce qui permet à ceux qui ne l'ont pas déjà fait de voir d'un point de vue différent un pan de notre histoire. Alors que s'accumulent les œuvres cinématographiques nous montrant les champs de bataille de la Deuxième Guerre mondiale, peu nous font découvrir cette guerre du point de vue des victimes. Nous pouvons bien sûr compter parmi ces derniers Schindler's List. "The Diary of Anne Frank" fait également partie de cette catégorie, en nous montrant comment deux familles juives ont vécu enfermées dans un grenier pendant deux ans pour échapper à l'occupation nazie.
Le film est inspiré du journal intime de la benjamine d'une de ces deux familles, Anne. Retrouvé sous les décombres par son père après la guerre, ce journal a été publié en Europe pour la première fois en 1947, et se trouve encore sur les tablettes de nos libraires à ce jour. Anne débute le récit de sa vie le 12 juin 1942, jour de son treizième anniversaire, soit trois semaines avant d'être contrainte à rester enfermée dans le grenier d'un établissement d'affaires. Son récit se termine deux ans plus tard, alors que les nazis découvrent la cachette et déciment les familles en les envoyant dans différents camps de concentration. Durant ces deux années, nous sommes témoins du quotidien hors de l'ordinaire de ces gens qui tentent tant bien que mal de vivre normalement, avec les contraintes d'espace et de nourriture, en attendant le jour où ils seront libérés. Les jeunes continuent d'apprendre leurs leçons; Anne, à l'aube de l'adolescence, connaît les émois d'un premier amour; lorsque le temps vient, ils fêtent tous ensemble Hannukah (ce qui donne lieu à une émouvante scène dans le film). En visionnant le film, nous avons presque une lueur d'espoir dont cette façon de vivre les sauvera, bien que nous connaissions le dénouement tout autre.
C'est drôle comme plusieurs films récents ont de la difficulté à avoir une section de suppléments sur DVD qui a de l'allure alors que toutes les ressources sont toujours disponibles, et qu'un film célébrant ses 50 ans en possède une aussi remplie! Cela ne rend le tout que plus appréciable. En tout, pas moins de sept revuettes et deux albums-photo sont disponibles. "George Stevens in WWII" est un court documentaire sur George Stevens, producteur et réalisateur du film s'étant enrôlé dans l'armée afin de participer à la Deuxième Guerre mondiale. Son histoire est racontée par son fils, et illustrée par des images vidéo filmées en direct du champ de bataille par nul autre que Stevens lui-même. On a donc un accès privilégié aux dessous de la guerre, ce qui est assez émouvant, surtout que c'est cette expérience qui a poussé Stevens à créer ce classique qu'est devenu "The Diary of Anne Frank".
Suit un documentaire sur la production, également commenté par le fils du réalisateur, qui fut aussi producteur associé du film. Nous visitons, par le biais de photos et des paroles du Stevens Jr., les lieux réels où se sont déroulés les événements démontrés dans le film, apprenons ce que c'était d'apprendre l'histoire d'Anne par la bouche de son propre père. C'est vraiment un retour dans le passé, un voyage historique qui peut paraître lent et monotone, mais qui est tellement riche en informations. Dans ce documentaire, nous ne nous en tenons pas seulement à l'histoire, mais faisons le tour des étapes de création du film, ce qui rend le documentaire vraiment complet. Nous pouvons par la suite visionner des souvenirs de tournage racontés par deux actrices ayant fait partie de la distribution du film, soit Millie Perkins (Anne) et Diane Baker (Margot). "Shelley Winters and The Diary of Anne Frank" est un court segment d'une entrevue réalisée en 1983 par George Stevens Jr. avec Shelley Winter (interprète de ) dans le cadre de son documentaire intitulé "A Filmmaker's Journey". L'actrice nous raconte elle aussi son expérience de tournage, axant davantage ses commentaires sur le réalisateur et la relation qu'il avait avec ses acteurs.
Après cela, nous avons droit à une revuette sur la trame musicale et les effets sonores du film, toujours commentée par Stevens Jr. "The Diary of Anne Frank: Correspondence" est une lecture de lettres échangées par Stevens Sr. et Otto Frank. Par exemple, une lettre de Otto Frank partage son opinion des actrices choisies pour interpréter ses filles. Sur le coup, ça peut paraitre ennuyeux, mais j'ai trouvé que ça donne une perspective toute différente par rapport au film. Mais c'est quand même un peu long. La dernière revuette est un hommage au film, revu par Tom Rothman de la compagnie Fox dans le cadre d'une série intitulée Fox Legacy. Deux albums-photos complètent la section des suppléments: un premier qui est une revue de presse de ce qui s'est raconté dans les médias écrits sur le film, et le second une série de photos prises sur le plateau de tournage.
Sur la face A du disque, une piste de commentaires avec George Stevens Jr et Millie Perkins est disponible. Ce n'est pas qu'ils n'ont pas de commentaires intéressants, mais il faut vraiment être motivé pour visionner une piste de commentaires d'une durée de 179 minutes! J'aurais laissé tomber cet extra, surtout que nous avons droit à une revue complète de l'expérience de tournage dans les suppléments contenus sur la face B.
Lors de sa sortie, bien qu'il ait fait l'unanimité des critiques, le film n'a pas obtenu le succès financier souhaité. Fox a donc demandé au réalisateur de raccourcir son œuvre de vingt minutes. Cette édition anniversaire marque le retour de la version intégrale. Le film a été tourné en noir et blanc à la demande du réalisateur. La restauration est réussie: les détails sont clairement définis, et les contrastes sont profonds. J'ai remarqué quelques taches blanches à l'occasion, mais en général, les transferts sont excellents. Il en est de même pour les pistes sonores: elles ont été travaillées de façon à nous offrir de bons contrastes entre les moments calmes et ceux remplis de tension, en jouant avec le volume ou en nettoyant la trame de fond des bruits ambiants afin de les faire complètement disparaître par moments, selon l'effet voulu.
Récipiendaire de trois Oscars, dont celui de la meilleure actrice de soutien pour Shelley Winters (madame Van Daan) qui est exposé au musée Anne Frank à Amsterdam, le film contient une trame historique qui n'a pas d'âge. Il transpose fidèlement en images les états d'âme d'une adolescente qui bien qu'elle n'ait pas vu l'aube de son seizième anniversaire, a beaucoup plus de vécu que bien d'autres gens.
| Film | 8 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | 10 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |