Après avoir attendu près de cinq mois après la sortie du premier coffret de cette incroyable série, je suis bien content d'avoir mis la main sur la suite et conclusion. Toutes les histoires que nous avons suivies sur les premiers DVD de la collection continuent à se dégrader : Natalie (Jane Seymour) est dans un camp de concentration nommé le "Paradise Ghetto" avec son oncle Jastrow (qui deviendra un peu moins têtu devant les Allemands, mais toujours courageux), Byron continue ses efforts pour la retrouver (avec l'aide du journaliste Leslie Slote) et Pug Henry (Robert Mitchum) ne sait plus vraiment ce qu'il veut comme amour (la jeune Pamela Tudsbury ou sa femme Rhoda qui le trompe, mais adore son travail).
Comme avec la première partie de la série, les événements de la Seconde Guerre Mondiale sont expliqués à travers les sous-histoires des personnages. Nous avons l'impression de suivre un petit cours d'histoire en même temps. Par exemple, on nous parle du succès des missions de sous-marins qui nous est représenté par Byron qui deviendra à son tour capitaine. On parle aussi dans le film de la vie au "Paradise Ghetto", de son vrai nom Theresienstadt, qui n'est pas si paradisiaque que son surnom l'indique ou que les Allemands ne le montrent. Aaron Jastrow est nominé aux "anciens" qui doivent faire des suggestions d'embellissement pour servir de propagande pour la communauté internationale. Des jardins, des terrains de jeux et des pavillons de musique furent construits pour la visite de la Croix-Rouge. Mais pour embellir "proprement", ils doivent choisir des gens de leur communauté qui vont être envoyés à l'Est. Mais lorsque Aaron apprend de la bouche de son propre cousin Berel (joué par l'acteur Topol) ce qui se passe à l'Est, l'inquiétude augmente. De plus, ce dernier l'informe de la rumeur que si les Alliés attaquent une des possessions de l'Allemagne, tous les habitants de Theresienstadt seraient tués.
Le premier épisode du coffret (la partie 8) parle principalement du développement des amours de Pug et Rhoda et des problèmes à Theresienstadt. Le second épisode parle entre autres de l'organisation de l'assassinat de Hitler qui est très intrigant puisque je n'étais pas vraiment au courant des détails entourant cette action venant de l'intérieur de l'organisation Nazi. Cet épisode couvre aussi de long en large la préparation du débarquement de Normandie et l'événement lui-même, mais n'attendez-vous pas à un Saving Private Ryan, mais bien à des newsreels rapides entrecoupés de la réaction allemande sur ce coup qu'ils ne prennent pas du tout au sérieux! Le troisième épisode traite essentiellement de l'embellissement de Theresienstadt pour les visiteurs de la Croix-Rouge, de la tentative d'assassinat d'Hitler en action (et la vengeance de ce dernier) et la nouvelle offensive dans le Pacifique (suite au quatrième mandat de Roosevelt). Le quatrième disque de ce coffret porte sur le déplacement final des habitants de Theresienstadt vers le camp d'Auschwitz où plus de 1.5 million de Juifs ont été éliminés. Certains de nos personnages y ont trouvé la mort, mais Natalie est encore en vie ne tenant que par la volonté de revoir son fils. Les Allemands y préparent aussi leur dernière offensive qui ne s'avérera pas trop fructueuse en bout de ligne. Le chapitre final nous montre la descente en enfer d'Hitler, la mort de Roosevelt et son remplacement par Truman et les tests de la bombe atomique. Natalie est retrouvée par la Croix-Rouge, Rhoda a du mal à accepter le mariage de Pug alors que Byron l'accepte maintenant. Byron retrouve aussi son fils (après une longue enquête à travers l'Europe) et toute la famille est enfin réunie… un moment de joie pendant que Hiroshima se fait détruire par la bombe atomique.
Cette série m'a donné des frissons, autant par ses moments romancés que ses moments historiques. C'est vraiment difficile à expliquer et probablement que bien des gens n'auront pas la même perception de la "beauté" du film à cause de ses moments vraiment durs. La première partie de la série m'avait bien marqué avec les débuts d'Auschwitz, mais la seconde partie était beaucoup plus éprouvante avec les plans malsains des Allemands. Le pire dans tout cela, c'est que c'est arrivé pour vrai. Bien sûr que le film est un peu romancé, mais reste que chaque information du film que j'ai vérifiée dans les livres d'histoire s'avère à être très près de la réalité. Il faut voir ce film pour être au courant de ce qu'il s'est passé et faire un effort personnel pour que ça ne se reproduise pas. Malgré ce côté moral, "War and Remembrance", c'est bon en bibitte! Ceux qui aiment les films plein d'événements historiques seront bien gâtés avec cette série.
La qualité visuelle de la seconde partie de cette série semble un peu mieux que la première puisqu'un seul épisode est contenu par disque et que les suppléments sont inclus sur leur propre disque. La qualité sonore est très bien, mais j'aurais bien apprécié un peu plus d'ambiophonie, surtout où les attaques et explosions se font entendre. Les menus des cinq premiers disques de l'ensemble sont l'animation de l'intérieur d'un sous-marin. Ils sont bien et font bien leur travail, sauf qu'après cinq disques, je commençais à être tanné de voir la même chose et d'attendre que l'animation soit complétée. Le sixième disque n'a qu'un menu statique. Tout comme avec l'autre coffret, les sous-titres sont un peu erronés. "Louis" se nomme "Lewis" dans les sous-titres par exemple.
Parlant du sixième et dernier disque de l'ensemble, il contient tous les suppléments. Le premier item est un documentaire derrière les caméras. La première chose dite lors de l'introduction du documentaire est que tout a été filmé sur place, y compris les scènes à Auschwitz! Cette série doit donc être assez marquante pour ceux qui ont survécu cette tragédie. Malgré ça, un bon nombre d'entre eux ont voulu faire partie des gens qui ont subi le traitement dans le film. Ils ont rapporté que le film était tellement réaliste qu'ils avaient l'impression d'y être retournés. Le réalisateur Dan Curtis, l'écrivain/scénariste Herman Wouk, le rabbin Mavin Hier, les actrices Jane Seymour (Natalie) et Victoria Tennant (Pamela) et les acteurs Eli Danken (Ulah) et Hart Bochner (Byron) nous font part de leurs commentaires sur le film, faute d'une piste de commentaires de trente heures (héhé). Ils parlent des personnages et de leur audition, ainsi que leur travail avec le réalisateur. Ils racontent aussi que le film a pris cinq ans à produire avec plus de 44000 figurants. Pour compléter le documentaire, Dan Curtis nous parle des gens qui ne sont plus de cemonde qui ont aidé grandement à la réalisation du film.
Ensuite, il y a un documentaire sur la musique du film avec le compositeur Bob Cobert. Il nous raconte surtout ce que les gens de la production pensaient de sa musique pour la série Winds of War (dont le thème est le même dans cette série-ci). Ensuite, il nous parle du plaisir qu'il a eu à composer les différents thèmes pour les personnages, comment fier des hommages qu'ils lui étaient faits sur le sujet et nous parle aussi de son travail avec Dan Curtis. MPI ont eu la bonne idée d'inclure le CD de la piste sonore en cadeau dans le coffret. Cette musique est tellement poignante que vous voudrez l'écouter plus d'une fois.
Je disais un peu plus haut que les commentaires des participants du premier documentaire "remplaçaient" en quelque sorte la piste de commentaires du film. Mais sur le dernier DVD, Dan Curtis nous fait part de son analyse sous la forme semblable d'une piste de commentaires en nous parlant pendant que quelques bouts de film présélectionnés jouent sur notre écran. Il y a un extrait de la construction d'Auschwitz, de la bataille de Midway, de la destruction du navire de Pug, du concert organisé par les Allemands à Paris, de la fusillade des Juifs dans un fossé, de ghetto de Theresienstadt, du Eagle Nest d'Hitler, la marche chantante des soldats américains lors du passage de Pamela en Angleterre (avec une scène derrière les caméras), des scènes de sous-marins, la visite de Ike à 101th Airborne, du dernier train à Auschwitz et le débarquement à Auschwitz.
Pour compléter le tout, nous avons les différentes bandes-annonces de la série qui ont été diffusées sur le réseau ABC. Comme je disais plus haut, il y a la trame sonore complète de la série qui accompagne les DVD dans le coffret ainsi qu'un livret de quinze pages qui contient de belles photos, la liste des chapitres de chacun des DVD, la liste des acteurs, des notes de production et de beaux messages de Jane Seymour et Hart Bochner.
C'est une série à voir et à ne jamais oublier. Cette saga familiale peut être considérée comme un film anti-guerre de par les sentiments qui ressortent. Un chef d'oeuvre du cinéma historique.
| Film | 10 |
| Menu | 5 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |