Les amateurs de films d'horreur honnêtes seront les premiers à reconnaître que le genre tourne en rond depuis un certain temps au niveau des nouvelles idées de scénarios. C'est peut-être pourquoi il y a ces jours-ci tant de "remakes" de vieux films d'horreur (Halloween, Friday The 13th, Last House on the Left, The Hills Have Eyes, etc.) ou tant de films aux nombreuses suites. Il est vrai que pour faire peur les façons de s'y prendre sont un peu limitées. Heureusement, quelques réalisateurs ont parfois de bonnes idées visuelles novatrices pour maintenir un semblant d'originalité dans ce genre cinématographique.
Ce n'est malheureusement pas le cas de ce long-métrage réalisé par Jason Connery (le fils de l'autre) et tourné pour une sortie vidéo directe. Avec un budget de dix millions de dollars, ce qui est ridiculement bas pour les films hollywoodiens, c'est encore beau que ce monsieur ait réussi à faire quelque chose de potable. Il est vrai que le film est un quasi-huis clos se déroulant dans un complexe scientifique souterrain situé dans les profondeurs d'un désert moyen-oriental quelconque, mais il y a quand même passablement de gros noms au générique, d'effets spéciaux et quelques plans d'hélicoptères qui sont toujours coûteux. Mais pour le reste, peu importe le budget, le film reste banal au niveau de sa mise en scène et de son scénario.
C'est l'histoire d'un commandant d'une brigade spéciale de l'armée américaine et de son équipe qui sont engagés par une jeune anthropologue pour essayer de sauver le père de cette dernière (Ron Perlman dans un rôle assez bref) pris dans sa base souterraine à la suite d'un tremblement de terre. Or quand l'équipe arrive sur les lieux et s'introduit dans la base. Il devient évident qu"il n'y a jamais eu de séisme, mais qu'on serait plutôt en présence d'une force maléfique. L'équipe se fait éliminer un par un (du déjà vu!!!?) par les scientifiques de la base devenus zombies et/ou possédés. Et puis la belle anthropologue cache un secret dangereux qui coûtera la vie à plusieurs avant que le héros (Cuba Gooding Jr.) devine la vérité. Mais sera-t-il trop tard pour sauver ceux qui restent?
Outre ses références bibliques banales et convenues (le bien le mal, les anges les démons, etc.), ce film est aussi pénible par le manque évident de talent de monsieur Connery au niveau de la direction d'acteur. Soit que tout ce bon monde ne participait à cette aventure que pour faire de l'argent (Gooding Jr. a déjà été oscarisé et se retrouve dans ce petit film nul, que se passe-t-il?) , ou qu'ils n'ont simplement pas de talent. On peut comprendre le cas d'Henry Rollins, le légendaire chanteur punk de Black Flag qui n'est pas un acteur de formation, ou les quelques rôles secondaires qui sont là seulement pour se faire descendre après deux ou trois répliques, mais de donner un rôle principal à Taryn Manning, une jeune comédienne/chanteuse sans s'apercevoir qu'elle n'a pas de talent, c'est presque criminel! Seuls les vétérans Ray Winstone (qui fait probablement une faveur à Connery) et Ron Pearlman s'en tirent bien dans leurs petits rôles. Bref à éviter comme la peste à moins d'avoir une raison personnelle précise de le voir ou une compulsion très forte et incontrôlable envers ce genre de films!
Au niveau visuel, l'image et la qualité vidéo du DVD sont très belles. Un beau transfert, avec des couleurs vives et une netteté du grain argentique bien rendue. Et ce, malgré le choix esthétique un peu convenu des gris et noirs ternes dans les décors et les costumes! Pour l'audio, encore une fois un beau travail, même si certaines séquences sonnent un peu creuses. Le gros du scénario se déroulant dans les tunnels, on a bien su reproduire, au niveau sonore, l'ambiance claustrophobe avec une balance sonore aussi froide que celle des lieux d'où elle est issue.
En supplément, une courte revuette sans grand intérêt sur le tournage du film avec des entrevues des principaux protagonistes, des commentaires audio du réalisateur et de Gooding Jr., quelques séquences retranchées au montage et plusieurs versions différentes de certaines scènes clef du film.
| Film | 4 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |