Bien avant de se faire une réputation comme producteur de films de série B (certains l'ont même surnommé "le roi"!), Roger Corman avait fait sa marque dans les films de genre comme réalisateur. Science-fiction et horreur pour la plupart, comme son excellente série d'histoires tirées des nouvelles d'Edgar Allan Poe. En effet, même si ces jours-ci le culte Corman tourne autour de ses productions des années 70-80, comme le démontre bien l'engouement pour la nouvelle série de DVD et Blu-ray sortis chez Shout! Factory sous la bannière de "Roger Corman's Cult Classics", le metteur en scène et producteur avait commencé son travail bien avant.
C'est pourquoi il fait plaisir de finalement voir la sortie dans cette splendide collection d'un coffret de trois films de science-fiction tournés par Corman dans les années 50. Et bien qu'on soit toujours bien loin des méga-productions de l'époque tournées par les grands studios – on pense à Forbidden Planet - on peut tout de même voir la marque du réalisateur. C'est à dire: efficacité de la réalisation, solidité des scénarios, trouvailles bon marché et ingéniosité des effets spéciaux compte tenu du peu de moyens. Il va sans dire que ce ne sont pas là des chefs-d'œuvre (un mot absent de l'univers de Corman) mais bien des films de série B bien faits et divertissants.
Le premier titre de l'ensemble s'appelle "Attack of the Crab Monsters" et il raconte l'histoire d'un groupe de scientifiques qui met les pieds sur une île déserte pour y examiner les effets de radiations créées par des essais atomiques tout près et qui doit finalement faire face à une race de crabes géants (un seul modèle réutilisé à souhait, en fait!) et intelligents qui communiquent par télépathie et dévorent les hommes un par un. Les survivants pourront-ils arrêter ces monstres à temps avant qu'ils ne mettent à exécution leur plan de détruire la terre et la race humaine?
Vient ensuite "Not of this Earth". Tourné en 1958 puis refait en 1988 avec l'actrice porno devenue actrice sérieuse Traci Lords, ce long-métrage raconte l'histoire d'un extra-terrestre de la planète Davana qui vient sur terre pour trouver du sang humain et le ramener chez lui question de sauver sa race qui se meurt. Dans sa quête il devra tuer de nombreux innocents et les vider de leur sang. Les bons réussiront-ils à l'arrêter à temps?
Dernier film de cette trilogie, "War of the Satellites" fut aussi tourné en 1958. La terre y est aux prises avec une force mystérieuse venue de l'espace qui tentera de la détruire suite au refus des Nations Unies de ne pas fabriquer de satellite. Plaisir et frissons garantis!
Au niveau de la qualité vidéo, le noir et blanc peu nuancé des films de l'époque a plutôt été bien reproduit dans le transfert. Avec les tons de gris bien représentés. La définition par contre laisse un peu à désirer, peut-être du autant à la pellicule employée lors du tournage qu'à la qualité du transfert. Pour l'audio, une bonne qualité de transfert nous permet une bonne compréhension des dialogues et une bonne présence des ambiances essentielles comme la musique et les effets sonores.
En suppléments on retrouve une entrevue récente du maître, une revuette-hommage sur sa carrière avec des témoignages de gens ayant travaillé pour lui comme Joe Dante, Phil Tippett, Harry Dean Stanton, Jack Hill, Peter Fonda, Peter Bogdanovitch, James Horner et autres, des commentaires audio pour "Attack of the Crab Monsters" et "Not of this Earth" par des historiens du genre et une série de plus de vingt-cinq bandes-annonces des films de Corman qu'on peut jouer en boucle ou choisir individuellement.
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |