Documentaire à la fois hilarant et tristounet sur les réalités du show-business, "Joan Rivers: Piece of Work" est un essai qui mérite le détour, seulement pour mieux connaître cette femme hyperactive qui n'a pas la langue dans sa poche.
Les cinéastes Ricki Stern et Annie Sundberg ont décidé de suivre Joan Rivers, cette influente humoriste qui roule sa bosse depuis plusieurs décennies. Même si elle est âgée de plus de 75 ans, cette femme d'affaires n'a pas dit son dernier mot et elle fera tout pour regagner une popularité qui s'est effritée au fil des années.
Voilà un effort inspirant. Au lieu de l'attendu documentaire partisan qui ne sert bien souvent qu'à redorer le blason d'une ancienne célébrité, celui qui est offert ici n'est pas du tout du même moule. Bien au contraire, il s'agit d'une plongée dans un milieu parfois fourbe où les plus grandes joies et les pires cauchemars se succèdent. Donner la parole à Joan Rivers devient ainsi une excellente idée. Non seulement la grand-maman de l'humour américain a déjà vu neiger, mais elle est la mieux placée pour parler de sa carrière et de son destin hors du commun. En résulte alors une belle chronique sur la célébrité, du succès et des jours moins drôles. Une improbable comédie qui fait rire aux larmes par ses descriptions incendiaires d'un milieu donné et qui, du même coup, peut émouvoir par tant d'injustices pathétiques.
De nombreuses archives sont présentes dans le montage final, ce qui rend l'image un peu inégale. Parfois le grain et les égratignures sont au rendez-vous. Sinon les contrastes sont corrects, tout comme la palette de couleurs qui manque souvent de lustre, de pimpant. La piste sonore anglophone en Dolby Digital 5.1 fait ressortir des différentes enceintes des bruits de voix et de moteurs d'avion. Son utilisation demeure tout de même très discrète. Les dialogues sont généralement clairs et compréhensibles, et il est possible d'insérer de visibles sous-titres jaunes en anglais ou en espagnol. La musique, assez rigolote, donne des airs de fausse légèreté à l'ensemble.
La pochette blanche montre une femme en pleine possession de ses moyens. Le menu principal du DVD fait défiler un montage de scènes sur une agréable mélodie rythmée. Les suppléments comportent quelques bandes-annonces, de la publicité variée et près d'une demi-heure de séquences retranchées montrant l'artiste avec ses chiens, sa styliste ou son petit-fils. Des moments sympathiques, sans plus. Il y a également un segment de questions/réponses qui proviennent du festival de Sundance. Encore là, les informations qui en ressortent ne sont pas toujours très fournies. Le bonus le plus alléchant est cette piste de commentaires où Joan Rivers, avec son sens de la répartie bien elle, décrit ce qui apparaît sous ses yeux: en l'occurrence elle-même! Du bonbon.
"Joan Rivers: Piece of Work" est un documentaire à la fois charmant, caustique et émouvant, qui fait un très pertinent tour d'horizon de son sujet. En parlant autant de sa carrière que de sa vie personnelle, de ses espoirs que de sa relation avec la chirurgie plastique, l'humoriste apparaît sans masque, mordant dans l'existence avec son caractère bien à elle. Un bel objet, à la fois divertissant, intelligent et composé de témoignages éclairants qui, même s'il s'essouffle un peu vers la fin, demeure constamment intéressant.
| Film | 7 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |