Quel parent ne s'est pas fait un jour demander par ses enfants d'où il venait, pourquoi il grandissait, qu'est-ce qui faisait mal quand il se cognait, etc.? Et quel parent s'est parfois trouvé un peu dépourvu de réponses? Imavison leur vient en aide en proposant la série "Il était une fois... la vie" sur support DVD dans son intégralité. Cette série, portant le sous-titre de "La fabuleuse histoire du corps humain", provient de l'esprit prolifique de Albert Barillé, qui nous a aussi proposé "Il était une fois ... l'homme", "... l'espace", "... l'Amérique", "... les découvreurs" et "... les explorateurs". Diffusé pour la première fois en 1986 sur le réseau FR3 en France, l'ensemble qui nous concerne ici, "La vie", a depuis été vendu dans plus de vingt pays. D'ailleurs, il s'agit au départ d'une coproduction internationale, où on retrouve la société Radio-Canada ainsi que de nombreuses autres maisons de productions européennes.
Le thème, repris dans chacune des séries d'Albert Barillé, consiste à suivre un ensemble de personnages, toujours les mêmes graphiquement, mais pas toujours le même nom, dans les différentes situations. Ici, nous sommes souvent réduits à l'état de microbe pour nous permettre d'évoluer dans le corps humain. Chaque partie, le cœur, les poumons, le sang, etc. deviennent de petites usines ou de petites villes avec des habitants qui travaillent et évoluent, tout en nous expliquant ce qu'ils font. C'est de cette façon que les concepteurs de ce dessin animé nous expliquent, aux petits et aux plus grands, comment fonctionne notre corps ainsi que son interaction avec ce qui l'entoure comme l'air, la terre, l'eau et le feu. Parfois, des segments "humains" nous ramènent à une dimension plus habituelle afin que nous puissions faire le lien entre ce que nous venons de voir "à l'intérieur" et la conséquence sur un vrai corps. Et comme cette série est en premier destinée à un jeune public, quelques belles phrases moralisatrices sont dispersées çà et là et ne manquent certainement pas leur cible. Sûrement que des parents ne manqueront pas de montrer l'épisode sur les caries dentaires plusieurs fois à leurs enfants.
Avec 26 épisodes de 26 minutes chacun, il faut bien dire que peu de choses sont laissées au hasard. Voici la liste des sujets abordés dans cette collection:
Si Imavison a eu une très bonne idée de nous proposer ces séries en format DVD, malheureusement, le résultat est un peu décevant. L'image originale a été très peu retravaillée. À l'écran, nous avons donc droit à un flou parfois très désagréable, surtout lors des mouvements brusques des personnages, à des traits souvent dédoublés et des artefacts un peu trop présents. C'est vraiment dommage, surtout comparé à l'attente que nous pouvions avoir pour cette série. La piste sonore, française Dolby stéréo, est certes, meilleure à l'image. Il s'agit par ailleurs de la version originale de France. Les amateurs de cinéma et de télévision française reconnaîtront très facilement des voix connues telles que Roger Carel ou Patrick Préjean. Nous ne manquerons pas de noter que la musique originale est signée par Michel Legrand. Les menus principaux sont statiques, avec des parties laissant entrevoir des extraits de la série. Ils sont aussi accompagnés de la musique thème. Les menus secondaires sont muets et statiques. À noter que ce coffret est annoncé comme pouvant être visionné quelque soit la zone DVD. Une idée peut-être de cadeau pour un ami vivant sur un autre continent. Parmi les regrets, un chapitrage n'aurait pas été superflu, surtout pour passer le très long générique (près de deux minutes) et qui peut par contre devenir vite agaçant. Mais, lors de la diffusion, il permettait d'annoncer le début de la série et de laisser le temps d'arriver devant le poste pour ne rien manquer.
Les suppléments sont dispersés sur les disques un et quatre. Sur le premier, nous avons, sous forme de pages de texte, une présentation sommaire des différents personnages que nous rencontrons au cours des épisodes ainsi que de leur rôle et de leur travail. Une autre page de texte, séparée, nous explique le thème principal de la série. Le supplément le plus intéressant se retrouve sur le quatrième disque. Il s'agit d'un documentaire sur la conception de grands dessins animés tels que celui-ci. C'est Albert Barillé lui-même qui nous accompagne pour cette présentation et qui nous explique comment sont élaborés ces films, du premier dessin à la postsynchronisation avec les comédiens pour arriver finalement au produit final.
On ne pourra pas dire qu'Imavision n'a pas essayé de nous offrir un bel ensemble avec ces quatre DVD: bel emballage coloré, disques présentés avec des alvéoles qui se replient, un petit livret de douze pages reprenant l'ensemble des épisodes avec un petit résumé ainsi que les personnages et enfin une offre postale (sans affranchir) pour recevoir un livre gratuit de 36 pages plein format, qui reprend chaque épisode avec un résumé plus complet de ce qu'on y voit. Chaque séquence animée y est racontée. Au bas de chaque page, trois questions avec choix de réponse sont proposées en relation avec le sujet de la page. Enfin, au milieu du livre, les enfants pourront colorier leurs personnages favoris. Un excellent complément à ce coffret. Il est par contre dommage de ne pas avoir un meilleur produit à offrir du côté visuel. Quoi qu'il en soit, le contenu devrait plaire aux plus jeunes, surtout les curieux et ceux qui ne recherchent pas la violence à tout prix. Même avec près de vingt ans d'âge, de nombreux épisodes sont vraiment instructifs et vont répondre de façon amusante aux nombreuses questions que se posent les enfants et aussi les plus vieux. Peut-être à ranger près de l'encyclopédie, car c'est aussi une mine d'informations.
| Film | 8 |
| Menu | 2 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 6 |