Lorsque j'ai appris que l'on éditait en DVD une série télévisée intitulée "La Sagouine", j'ai tout de suite pensé à la série de 16 épisodes produite par Radio-Canada en 1975 et réalisée par Jean-Paul Fugère à l'époque. Viola Léger, dans le rôle de la célèbre Acadienne, était assise dans une berçante et elle parlait directement à la caméra sur différents thèmes (la mort, le métier, les fêtes). Je me souvenais vaguement de cette émission qui jouait souvent en reprise durant l'été et elle m'avait laissé un bon souvenir. L'absence de décors et de personnages mettait toute l'emphase sur le propos de la Sagouine. Il faut dire que la musicalité indescriptible de la langue d'Antonine Maillet, surtout dans la bouche de Viola Léger, servait très avantageusement le propos. Or, quelle ne fut pas ma surprise de constater que la série contenue sur ce coffret DVD n'est pas du tout celle dont je me souvenais!
En effet, il s'agit plutôt d'une espèce de "remake" de la première série, réalisé cette fois-ci en 2005 par Phil Comeau et tournée dans les décors naturels de l'Acadie. Je suis d'autant plus surpris que je n'ai jamais eu connaissance de l'existence de cette seconde production des célèbres textes d'Antonine Maillet. Une fois la surprise (et, je dois le dire, la déception) passée, je dois admettre que j'ai beaucoup apprécié la nouvelle série. Il y existe un charme que l'on ne retrouvait pas dans la série d'origine et qui s'explique par le fait que l'on ait préféré tourner dans des décors naturels plutôt qu'en studio les récits de la femme de ménage. Le fait également que Viola Léger ait désormais l'âge du personnage ajoute à l'intérêt de la chose.
La Sagouine est une femme de peine, fille et veuve de pêcheur qui gagne misérablement sa vie en faisant des ménages dans les maisons des bourgeoises, majoritairement des Anglaises. Elle est peut-être pauvre financièrement, mais elle n'est certainement pas pauvre d'esprit, ayant passé toute sa vie à "jongler" sur différents sujets. Elle en est donc venue à développer une philosophie de vie, basée majoritairement sur le gros bon sens, qu'elle nous livre ici dans cette série de douze épisodes. Plusieurs sujets y sont débattus. Mentionnons simplement la mort (à mon avis, le meilleur épisode de la série), la nationalité des Acadiens, les festivités du temps des fêtes et la guerre.
Antonine Maillet est certainement l'une des meilleures écrivaines du Canada. Elle est d'ailleurs l'une de nos rares compatriotes à avoir remporté le prix Goncourt (c'était pour le roman Pélagie-la-charrette). Je crois quand même que ce qu'elle a réussi de mieux demeure ces merveilleux monologues de la Sagouine, d'abord créés sur la scène du Théâtre du Rideau-Vert dans les années 1970 puis repris à la télévision. Et Viola Léger, dont le nom sera pour toujours associé à celui de Maillet, est l'interprète idéale du personnage. Elle ne joue pas La Sagouine, elle est la Sagouine. Bien qu'elle incarne ce personnage depuis plus de trente ans, elle ne semble pas lasse de le faire, au contraire, et elle parvient à la jouer encore aujourd'hui avec la même fraîcheur qu'à ses débuts.
Le coffret produit par Imavision est également d'une très belle qualité. Visuellement intéressant, il comprend un livret qui permet de se retrouver pour la sélection des épisodes, cas rare aujourd'hui. Je dois tout de même déplorer l'absence totale de suppléments. Il me semble qu'on aurait pu, au moins, inclure un épisode de la série datant de 1975, ne serait-ce que pour comparer! Également, une entrevue avec l'auteure et la comédienne aurait certainement été de mise. Mais bon, ne boudons pas notre plaisir, cette série étant merveilleusement écrite et interprétée. Un vrai petit bijou!
| Film | 9 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |