Il y a un concept que les compagnies utilisent grandement pour maximiser les recettes d'une franchise : la diversification, l'inondation du marché par la plus grande variété de produits dérivés/inspirés du concept original. Ceci s'applique tout particulièrement à l'industrie cinématographique, mais aussi à "Dungeons and Dragons", maintenant propriété de Wizards of the Coast, qui n'était originalement qu'un obscur jeu de rôles fantastique.
Avec les années, le succès fut fulgurant, des millions d'adeptes s'amusant à créer leurs propres histoires avec amis, colas et bières dans les sous-sols… Depuis, en plus des nouvelles éditions du jeu lui-même et d'innombrables volumes complémentaires, il y a eu des séries de roman, un film, une série de dessins animés, des jeux d'ordinateur, des revues spécialisées et évidemment de la marchandise style crayons, chandails, etc.
Ce n'était qu'une question de temps avant que cette franchise n'exploite le nouveau média qu'est le DVD. Les créateurs se sont inspirés du concept que sont les "Livres dont vous êtes le héros" où un livre présente une histoire différente à chaque lecture dépendant des différents choix que vous faites durant le déroulement de votre quête (ces livres ayant des saveurs en général de fantastique, de science-fiction ou d'horreur). Reprenant comme héros de l'histoire des personnages typiques décrits dans le Player's Handbook du jeu de rôle, vous retrouvez dans cette histoire une petite troupe composée de l'imposant guerrier Radgar, du mage Myalee l'elfe et de la comique Lidda, voleuse de race halfling.
L'aventure commence alors que le groupe est sur les traces du clerc Barathion, un ancien ami de Radgar. Barathion a volé une carte dans un monastère pour aller à la quête d'une relique appelée "Aryx Orthian". Alors qu'il croit qu'il suit une quête sacrée pour détruire le mal grâce à cet objet de pouvoir, un groupe de druides essaye de l'en empêcher à tout prix, car ils affirment que cet objet est en fait une arme terrible qui ne doit jamais être relâchée.
À travers cette intrigue, vous aurez l'occasion de vous joindre au clerc et/ou aux druides ou au contraire de bloquer leur progression. On en apprend de plus en plus au fur et à mesure que l'histoire progresse. Attention! Certains de vos choix mettront prématurément fin à votre aventure, car vous pouvez périr si vous faites un mauvais choix de trop! En fait, il y a mathématiquement 990 combinaisons uniques de passer à travers l'histoire, avec quatre conclusions bien différentes.
J'ai trouvé le concept original, car c'était le premier DVD aussi interactif que j'avais l'occasion de visionner. L'histoire est intéressante à suivre, bien que du point de vue d'un ancien joueur de jeux de rôles, il manque de complexité et d'intrigue, sans que ce soit un problème, considérant que c'est un premier titre du genre. Il y a du dramatique, comme il y a aussi un peu d'humour de temps en temps, surtout grâce au personnage de Lidda. Il est intéressant de visionner le DVD à au moins trois à cinq reprises, question de modifier les différents choix que l'on fait, afin de pouvoir accéder au plus grand nombres de scènes différentes. Certaines de celles-ci ne peuvent être vues que selon certains choix précis, et regarder le DVD qu'une ou deux fois seulement vous prive de beaucoup de contenu. À force de naviguer dans l'histoire, il devient facile aussi de savoir quels choix faire pour pouvoir s'amuser à regarder les quatre fins différentes.
Pour le support vidéo, les graphiques de cette aventure sont entièrement générés par ordinateur. Je n'ai pas trouvé de défaut apparent sur le rendement visuel sur mon écran. L'animation est de grande qualité et très agréable à visualiser, bien qu'il y ait un manque de fluidité et de réalisme quand vient le temps des différents combats dans l'histoire. Les maîtres de l'animation restent pour l'instant les créateurs de Final Fantasy et de Final Flight of the Osiris (dans Animatrix).
La qualité sonore est satisfaisante, avec plusieurs effets ambiophoniques tout le long du DVD, surtout pour les sons d'ambiance dans les différents environnements, un bruitage bien coordonné avec les animations, des dialogues très clairs et une musique bien choisie pour améliorer l'atmosphère de l'histoire selon les péripéties qui s'y déroulent.
Le menu est statique en nous présentant, sur un fond musical rythmé, les différentes options par des épées. Il y a de petites transitions vers les sous-menus, eux aussi fixes et avec musique. Sans qu'il n'y ait une vraie sélection de chapitres, on peut sauter à certaines scènes-clés de l'histoire pour ne pas à avoir à tout regarder à chaque fois. Le DVD est malheureusement dépourvu de supplément, ce qui est regrettable. Vu qu'il s'agit d'une nouveauté dans le genre, des documentaires sur la production m'auraient grandement intéressé.
Malgré que l'animation par ordinateur ne soit pas aussi fluide qu'avec d'autres titres et que l'histoire n'a pas la plus grande profondeur qui soit, ce titre reste très intéressant pour tout amateur de jeux de rôles et/ou de fantastique, en plus d'être un attrait pour tous ceux qui aiment les nouvelles possibilités originales exploitées sur DVD.
| Film | 8 |
| Menu | 5 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |