Film maudit d'Orson Welles qui est disponible en DVD pour la première fois, "The Magnificient Ambersons" est un chef-d'œuvre du septième art qui doit absolument se retrouver dans n'importe quelle collection qui se respecte.
Au début du 20e siècle, George (Tim Holt) mène la vie dure à sa mère Isabel (Dolores Costello) qui est attirée par l'inventeur Eugene (Joseph Cotten), un amour de jeunesse. Il est prêt à sacrifier sa relation auprès de Lucy (Anne Baxter) - la fille d'Eugene - pour garder sa mère pour lui tout seul.
Cette adaptation du roman de Booth Tarkington est une plongée chez les plus nantis de la planète, à une époque où le monde est en changement et qu'il allait devenir ce qu'il est maintenant. Le personnage principal, au demeurant très antipathique, cristallise cela d'une brillante façon, se heurtant constamment au progrès (de l'automobile, le porte-étendard de la société américaine). Son égoïsme le mènera à sa perte, et sa chute est brillamment exprimée dans cet opus qui est un véritable classique de cinéma, où les interprètes frôlent la perfection et où la mise en scène offre de grands moments inoubliables. Bien que la comédie guide le récit, c'est le drame qui est son principal vecteur, sa bougie d'allumage. Cet amour interdit et éternel entre Isabel et Eugene, damné à jamais par les circonstances, et qui ne peut qu'émouvoir et bouleversé profondément.
La superbe partition musicale est assumée par le grand Bernard Herrmann, compositeur fétiche d'Alfred Hitchcock. La piste sonore est en mono, rendant très audibles les voix et les nombreux dialogues. Un doublage espagnol est également disponible, tout comme de visibles sous-titres blancs en français. La photographie en noir et blanc est tout simplement exquise. Quelques traces du passé subsistent, dont du grain et des égratignures. Dans l'ensemble, les teintes sont bien détaillées et les contrastes demeurent d'une rare élégance.
La jolie pochette montre les personnages importants ainsi que deux amoureux sur une vieille automobile. Le menu principal se situe dans les mêmes eaux. Le tout est statique et sans musique. Aucun supplément ne se retrouve sur cette édition.
"The Magnificient Ambersons" est une merveille, une fresque à la fois simple et complexe sur l'amour, la famille et la modernité. Dommage que le cinéphile ne connaîtra jamais la véritable vision de son auteur. Au départ, Orson Welles avait prévu un long-métrage de 130 minutes (il en reste ici seulement 88) avec une finale beaucoup moins heureuse. Des coupes drastiques effectuées en douce par la maison de production de l'époque ont complètement changé l'histoire de ce film qui, sans rivaliser avec le chef-d'œuvre des chefs-d'œuvre Citizen Kane du même cinéaste, s'en approche fortement. Le résultat est tout de même assez riche et somptueux pour en faire un joyau du patrimoine du cinéma américain, à posséder de toute urgence.
| Film | 10 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |