Le remède à la nostalgie? D'autre nostalgie. Johnny Cash avait produit des spéciaux télévisés de Noël pour fêter au travers de la nation des voisins du Sud, le tout pimenté de chansons country et quelques numéros d'humoristes. 30 ans plus tard, la magie de Cash opère toujours, l'homme en noir s'accompagnant pour la cause de chanteurs tels Kris Kristofferson, June Carter Cash, Rita Coolidge, Anne Murray ainsi que Tom T. Hall. À noter également les apparitions sporadiques, mais amusantes de Steve Martin et Andy Kaufman.
Les numéros chantants offrent tout ce que les années 70 pouvaient: montage d'images fixes, quelques rares superpositions d'une image sur une autre, de courts mouvements aériens de caméra, etc. Plus que la photographie qualifiée de statique, ce sont les performances de Johnny Cash qui volent la vedette. Sa voix un peu rauque, nasale et portante interprète chaque portée comme nulle autre.
De prime abord, je suis un éternel nostalgique, préférant nettement les années 70 au présent pour des raisons purement sentimentales et à regarder ces programmes, cette émotion se confirme davantage. On peut reprocher l'aspect très "passé date" de ces spéciaux télévisés, d'être kitsch, mais certainement pas d'être dénué d'âme ou d'un intérêt certain. Après le décès d'une des légendes du country, le retrouver en pleine forme sous les feux de la rampe fait plaisir. Les amateurs aimeront déjà; les néophytes apprécieront à coup sûr. Du spécial de 1978, on retiendra surtout l'interprétation de "Silent Night", accompagné de six de ses filles (oui, six!) alors que du spécial de 1979, on apprécie davantage la pièce d'ouverture avec "(Ghost) Riders in the sky" et les numéros d'Andy Kaufman. Énergique, la légende l'est et maintient son statut de divertissement et d'émotion surtout lors de l'apparition surprise de son plus vieux frère et son père, alors qu'ils visitent la maison où les enfants Cash ont grandi et se remémorent un souvenir particulier (sur le spécial de 1979).
Le transfert est plutôt réussi. En fait, on ne retrouve que de très rares défauts, qui ne sont pas dus à une mauvaise transposition numérique. Ce sont quelques défauts visuels qui n'auront aucun incident sur l'écoute (plutôt le visionnement). Les couleurs sont vives, les gestes et actions correctement définis. On se surprend de n'avoir pas inclus une bande-son qui soit au moins en Dolby Surround (la bande-son disponible, j'ignore ce qu'elle est, c'est la première fois que je vois ça). Malgré tout, les programmes se vivent (c'est le mot) avec fluidité visuelle et sonore. La page principale du menu est à l'image de la pochette: un Johnny Cash en pleine performance, l'année de diffusion et les deux seules possibilités offertes: visionner tout ou par numéro. Le menu est un peu animé et musical, reprenant une chanson utilisée dans le programme.
On replonge lorsque l'on voit toutes ces vedettes déambuler autour de Johnny Cash. Kris Kristofferson était très jeune, Steve Martin avait encore quelques cheveux foncés (mais pas de ride) et Andy Kaufman était vivant... tout comme la légende de l'homme en noir. Un tel retour dans le temps ne peut passer inaperçu et est parfaitement recommandé pour les amateurs de country, les nostalgiques et ceux qui adorent les fêtes de Noël comme il ne s'en fait plus.
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |