Plusieurs studios ont tenté de lancer des collections, certains avec succès, d'autres avec indifférence du consommateur et des critiques. Une des plus belles collections, c'est celle des Studio Classics de 20th Century Fox. Elle est remplie 41 films que nous n'aurions probablement jamais vus autrement pour la plupart. Des films classiques allant du trésor All About Eve aux films connus, mais oubliés (Mark Of Zorro, My Darling Clementine, etc.), passant aussi à travers la science-fiction avec l'original de The Day The Earth Stood Still. C'est maintenant à Paramount de nous montrer ce qui se cache derrière leur fameuse porte d'entrée avec leur nouvelle ligne "Centennial Collection".
En 2012, Paramount aura 100 ans et a décidé de dérouler le tapis rouge dès maintenant en nous offrant une collection numérotée de films nouvellement remastérisés sur deux disques, un pour le film et un pour les suppléments, le tout inséré dans une nouvelle jaquette aux traits dorés accompagné d'un petit livret de faits divers. Les premiers titres visités (ou re-revisités dans le cas de ces trois films) sont "Sunset Boulevard", "Roman Holiday" et "Sabrina", trois titres que j'adore. Mon amour pour l'actrice Audrey Hepburn fait de ce début de collection un impératif pour moi, d'autant plus que les deux titres suivants sont Breakfast at Tiffany's et Funny Face, également des films de mon actrice fétiche. Mais revenons pour le moment aux trois premiers films de la collection.
Le choix de "Sunset Boulevard" comme premier film dans cette collection est à mon avis excellent, détaillant le côté sombre d'Hollywood, l'oublie des artistes d'autrefois, et étant parmi les premiers films à être déposés au National Film Registry américain pour préservation. L'histoire est celle de Joe Gillis (William Holden), un scénariste à court de chance, et aussi celle de Norma Desmond (Gloria Swanson), une grande actrice de films muets qui a été oubliée après que les films aient ouvert leur clapet. Lentement, nous y découvrons le monde assez sombre d'une actrice qui prépare son retour au grand écran, se croyant bien meilleure que tous les autres, n'hésitant pas à écraser les gens dans ses paroles. Le scénariste quant à lui fuit ses créanciers, mais tout de même curieux de la vie bizarre de ses gens qui arrivent dans sa vie.
"Sunset Boulevard" a eu une première sortie DVD en 2002 (pour les 90 ans de Paramount) à la suite d'une restauration qui a tellement nettoyé les imperfections du film que le grain du négatif était disparu (pas nécessairement une bonne chose). Cette version corrigé certains défauts qui restaient et améliore le détail vu une plus grande surface de disque disponible. C'est difficile d'améliorer ce qui était déjà très bon. Les pistes sonores sont exactement les mêmes que sur le DVD précédent, plus l'ajout d'une version espagnole. Comme suppléments, nous retrouvons comme sur le DVD précédent la monotone piste de commentaires d'Ed Sikov, auteur du livre On Sunset Boulevard: The Life And Times of Billy Wilder, encore une fois la revuette à propos d'Edith Head mainte fois recyclée, la revuette sur la musique, le scénario du prologue original de la morgue, des galeries de photos et une carte interactive d'Hollywood. La revuette "Making of Hollywood Boulevard" de l'ancien disque ne se retrouve pas ici dans son état original, mais plutôt remonté dans de multiples nouvelles revuettes sur la production. Il y a "Sunset Boulevard: The Beginning" qui parle des notes de production initiales de Billy Wilder, "Stories of Sunset Boulevard" qui continue la même discussion, "The Noir Side of Sunset Boulevard" où l'ex-détective Joseph Wambaugh nous parle de la relation de ce film au genre noir, "Sunset Boulevard Becomes a Classic" qui nous parle de la réception du film (et nous montre un vieil interview avec Swanson!), "Recording Sunset Boulevard" qui discute de la trame musicale de Franz Waxman (un peu redondant celui-ci) et "The City of Sunset Boulevard" qui nous amène aux lieux de tournage. Il y a aussi "Two Sides of Mrs. Swanson" et "Mad About the Boy: A Portrait of William Holden" rend hommage aux deux acteurs tout en parlant de leur vie respective. Un dernier cinq minutes est offert à la revuette "Behind the Gates: The Lot" qui discute de l'expansion des studios Paramount.
Le second titre dans cette collection est "Roman Holiday" mettant en vedette Audrey Hepburn et Gregory Peck ainsi que la ville de Rome elle-même un personnage. Ce film est en quelque sorte un guide de voyage à Rome dans les années cinquante, au même niveau que le film Summertime, avec une l'autre Hepburn, l'est pour Venise. Ann (Hepburn) est une princesse royale d'un pays quelconque. Un soir, elle s'enfuit de ses obligations royales pour jouer au touriste par elle-même. Joe Bradley (Peck) la retrouve endormie sur un banc de parc et l'amène chez lui pour que son repos soit plus sécuritaire. Le lendemain, au travail, Joe apprend que cette fille qui se fait appeler Anya Smith est en fait la princesse disparue. Il profite de cette chance pour faire le tour de Rome avec la princesse, le photographe Irving Radovich (Eddie Albert) rodant dans les parages!
Ce titre aussi a eu une sortie DVD en 2002 après près de deux ans de restauration chez Lowry Digital Images à partir de la copie de sécurité conservée au Library of Congress des États-Unis (aucun négatif original n'existe pour ce film). Le nouveau disque offre une compression plus légère qui enlève les artéfacts de compression qui avaient pu se glisser. Du vieux disque, nous avons perdu la revuette sur la production qui est amplement remplaçable par le nouveau matériel retrouvé sur le second disque. La revuette sur Edith Head n'a pas été répétée de nouveau. On a cependant gardé le revuette "Restauring Roman Holiday" qui montre le procédé de restauration chez Lowry Digital Images, les galeries de photos et les bandes-annonces. Parmi les nouveautés, une excellente revuette sur la vie de l'actrice et ses années à Paramount, suivi d'hommage à cette dernière. La revuette "Rome with a Princess" fait point de mire sur la géographie entourant le film, "Dalton Trumbo: From A-List to Blacklist" parle de l'auteur du scénario du film qui était sur la fameuse liste noire des années 50, "Behind the Gates: Costumes" remplace en quelques sorte la revuette sur Edith Head et touche un peu à toutes les époques et finalement "Paramount in the '50s" parle du studio durant années 50... comme son titre l'indique si bien.
Passons au dernier titre de la première vague de cette collection, "Sabrina", une histoire digne de contes de fées, du grenier du garage vers les bras non d'un, mais de deux princes. Sabrina Fairchild (Hepburn) revient de Paris où elle avait été envoyée par son père Thomas (John Williams), le chauffeur de la famille Larrabee, pour oublier David (William Holden), le jeune fils playboy de leur employeur. Elle ne l'a pas oublié et de plus il lui tourne autour même s'il se marie dans moins de dix jours! Le grand frère Linus Larrabee (Humphrey Bogart) tente d'enlever Sabrina de la tête de son frère, mais tranquillement c'est lui qui en tombera amoureux.
Des trois titres de cette première vague, c'est celui qui avait le plus besoin d'une mise à jour. Le DVD de 2001 avait une belle image, mais cette nouvelle version améliore les contrastes, a une image qui est plus brillante qu'avant et quelques égratignures de moins. C'est surtout au niveau des suppléments que ça faisait dur - seulement une revuette sur la production et une galerie de photos. Tout cela se retrouve aussi sur le nouveau disque plus de la revuette "Audrey Hepburn: Fashion Icon" où des designers de mode contemporains partages leur opinion sur l'actrice et son influence sur la mode, "Sabrina's World" qui explore les endroits de tournage, "Supporting Sabrina" qui rend hommage aux acteurs de supports qui nous mettaient un sourire au visage durant le film et "William Holden: The Paramount Years" présente l'acteur comme il a été fait dans les revuettes des DVD ci-dessus. Ensuite, la revuette "Behind the Gates: Camera" nous présente l'évolution des caméras chez Paramount, spécialement la technologie VistaVision qui a perdurée pas moins de 25 ans. Pour une étrange raison, on nous remet en double dans la collection la revuette "Paramount in the '50s".
Tous ces films valent la peine d'être possédés et c'est le moment où jamais d'en profiter pour démarrer votre collection centenaire avant qu'il y ait trop de numéros à rattraper ou qu'ils soient épuisés comme c'est le cas avec plusieurs titres de la collection "Studio Classics" de Fox. Si vous possédez déjà ces films, "Sabrina" est vraiment celui qui mérite la mise à jour, alors que les autres offrent que de nouveaux suppléments étant donné leur image de qualité. Tout ce je pensais durant le visionnement de ces trois films c'est à savoir quand nous allons pouvoir les apprécier en haute définition!
| Film | 10 |
| Présentation | 9 |
| Suppléments | 9 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |