À sa sortie en salle l'année dernière, le film (ou collage?) de Luc Bourdon "La Mémoire des anges" avait été reçu de façon spectaculaire par la critique. Avec raison. Cette œuvre unique où le réalisateur a monté bout-à-bout des extraits de plus de cent films de l'ONF des années 50, et 60 (avec une ou deux exceptions des années 70) ayant pour toile de fond Montréal et ses gens. Le tout forme une sorte de symphonie ou poème visuel, à la fois historique, culturel et anthropologique, par laquelle le téléspectateur se laisse agréablement porter pendant près d'une heure et demie.
Bien que dépourvu de structure narrative à proprement parler, il appert rapidement que ce collage suit une logique interne qu'on découvre au fur et à mesure du déroulement. Le rythme des différentes images (chapeau au monteur Michel Groulx) et des sons (chapeau aux concepteurs sonores Sylvain Bellemare et Frédéric Cloutier) varie selon les saisons et selon les thèmes abordés. Qu'on soit en pleine tempête de neige sur la rue Ste-Catherine, en canot l'été au Parc Lafontaine ou dans un cabaret-théâtre à écouter une vedette de l'époque, rarement on retrouve une image ou une ambiance sonore mal placée ou mal choisie qui nous ferait décrocher de ce paysage visuel onirique. Bien qu'on privilégie les Montréalais et les Montréalaises sous toutes leurs coutures, on retrouve plusieurs thèmes sous-jacents comme la rue, le chantier naval, le divertissement, les magasins, Noël ou l'usine qui rappelleront des souvenirs à certains et feront découvrir des moments de notre passé à d'autres.
Plusieurs images et extraits seront facilement reconnaissables par les cinéphiles avertis (plusieurs films de Gilles Groulx comme "Golden Gloves", "Voir Miami" ou "Un jeu si simple", "À Saint-Henri le 5 septembre " d'Hubert Aquin, ou quelques documentaires de Gilles Carle ou Denys Arcand), mais dans l'ensemble on retrouve des petits films inconnus ou oubliés, ce qui nous permet de découvrir de nouvelles "vieilles" images de la métropole entre deux ou trois visages connus comme Félix Leclerc, Dominique Michel ou Geneviève Bujold. Bref une expérience unique qui ne plaira certainement pas à tous et toutes, mais certainement gratifiante pour les amoureux de la ville, les cinéphiles ouverts d'esprit ou les amateurs d'histoire, nostalgiques ou pas.
La qualité vidéo est, bien entendu, variable selon l'âge des extraits. On a bien sûr harmonisé le tout assez adroitement pour rendre les innombrables changements d'année ou d'ambiance, ou les passages de noir et blanc à la couleur, plaisants à l'œil. Même chose pour le mixage sonore, on a su assez bien mêler le tout en laissant toutefois sa spécificité à chaque extrait. Le transfert DVD respecte donc à la fois le film lui-même et ses nombreuses composantes. Autant que je puisse en juger du moins!
En suppléments, on retrouve deux courts-métrages entraperçus brièvement dans le film-montage, soit "Au parc Lafontaine" (à l'époque des otaries, des canots et des fanfares!) et "Inland Seaport" sur le port de Montréal. On y a aussi inclus une entrevue du réalisateur en quatre parties thématiques, une galerie de photos et une option nous permettant de visionner le film avec en surimpression les titres des films desquelles sont extraites les images ou avec le nom d'une personnalité connue y figurant.
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 7 |