Le jeune réalisateur montréalais Ziad Touma présente ici son tout premier long métrage, "Saved by the Belles". Bien que le film n'a malheureusement pas eu le succès populaire escompté, la critique l'a tout de même bien accueilli. Il a d'ailleurs remporté quelques honneurs, dont le prix du meilleur film au festival Inside Out de Toronto, ainsi que trois nominations aux prix Génie. Plus de deux ans après sa sortie en salles, "Saved By the Belles" paraît enfin sur DVD, sous l'étiquette de la toute nouvelle compagnie indépendante Mongrel Media.
Le film, sans vraiment avoir la prétention de nous raconter une histoire, explore plutôt l'identité propre à des personnages colorés (plus ou moins fictifs) du Night Life montréalais. On y suit donc le travesti Sheena (Brian Charbonneau) et la cyberpunk VJ Scarlett (Karen Simpson) à travers l'une de leurs soirées typiques. Après leur nuit mouvementée, elles rencontrent Chris (Danny Gilmore/Steven Turpin), un beau jeune homme complètement amnésique. Les deux "Belles" tenteront de le séduire, et à travers la redécouverte de son identité, elles en apprendront sur la leur.
Comme c'est clairement indiqué sur la pochette et dans l'ensemble des publicités du film, "Saved by the Belles" n'est pas un récit traditionnel, mais plutôt un rendu d'un mode de vie du moment. Comme on l'apprend dans les commentaires du réalisateur, le film se veut à la fois une vitrine sur une des facettes du "Night Life" montréalais en 2002, en plus d'une exploration identitaire de deux personnages plus ou moins réels, mais tout à fait fictifs. De ce point de vue, le film est très réussi. De plus, du côté du scénario, l'écoute laisse place à plusieurs interprétations de ce qui est présenté; notamment, le changement de l'acteur interprétant le personnage de Chris. Les quelques autres sous-histoires rendent aussi amusant le récit général (le propriétaire du club, entre autres). Le montage est d'ailleurs assez bien réussi puisque le film consiste en un tout homogène. Le seul bémol au film, tout à fait personnel, est la présence de Varda, qui ajoute une note plutôt désagréable à l'ensemble.
Visuellement, ce film peut surprendre aux premiers abords. Les couleurs sont toujours complètement saturées, en plus d'être vives et toujours agressives. Le transfert sur DVD rend donc parfaitement justice à ce choix artistique. On note par contre les défauts causés par les caméras numériques utilisées au tournage: un horrible fourmillement dans les zones plus sombres est en permanence présent. À certains endroits, c'en est un peu agaçant. Il est cependant à noter qu'au niveau du transfert et de la compression, rien n'est à redire.
La piste sonore fournie sur ce disque est des plus intéressantes. L'usage de l'ambiophonie est employé à profusion, mais d'une manière parfaitement dosée. Certaines scènes, par exemple dans les discothèques, mettent en lumière l'amplitude sonore de la piste, ce qui permet de se sentir complètement immergé dans l'environnement présenté. Le canal d'extrême-grave est aussi utilisé régulièrement, bien qu'à certains endroits, un appui encore plus solide n'aurait certainement pas nui. Malgré tous ces artifices sonores, les dialogues demeurent clairs et compréhensibles. Il est à souligner que la piste sonore française incluse n'est pas une traduction de la piste originale anglaise, mais bien une réécriture totale des dialogues. Mentionnons finalement la présence de Marc Labrèche qui double la voix de la Drag Queen "Chicken"; son monologue final, pendant le générique, vaut cette traduction à lui seul.
Au niveau des suppléments, le disque est bien garni. On retrouve tout d'abord deux pistes de commentaires, toutes deux faites par le Ziad Touma, Brian Charbonneau et Karen Simpson. Dans la même optique que celle de la réalisation, l'une est anglaise tandis que l'autre est en français. Bien que les trois comparses tentent d'être diversifiés, le propos se recoupe immanquablement. Néanmoins, l'écoute des deux pistes peut-être intéressante. On retrouve ensuite deux vidéoclips réalisés par Ziad Touma, l'un de One-976 et l'autre de Dee. Dans les deux cas, les vidéoclips ont plutôt une allure amateur. Le premier film de Touma, un court métrage intitulé "Line-up" est aussi présent sur le DVD. Ce film, gagnant du prix du meilleur court métrage à l'"Atlantic Film Festival" de 1998, est très bien conçu. À l'aide de seulement trois plans de caméra, on nous présente, de la perspective du portier, le "line-up" d'un club de Montréal. On y voit toute sorte de gens, et on entend des extraits de leur conversation. Les dialogues, sous-titrés, varient constamment de l'anglais au français. Ce qui est encore plus amusant est que les sous-titres ne racontent pas les mêmes histoires que les dialogues, ce qui double le plaisir de l'écoute (ou nécessite une bonne concentration!). Bref, le tout est extrêmement bien fait, et très amusant. Il est à noter qu'on y voit Sheena et on entend aussi Varda (cette dernière, encore une fois et malheureusement, n'améliore pas le film).
Des scènes supplémentaires sont aussi incluses: bien que certaines soient amusantes, elles ne sont pas très intéressantes, présentées de cette façon, hors contexte. Il en est de même pour le segment suivant, qui présente des scènes du film, mais avec un montage différent (scènes "alternatives"). Les bandes-annonce du film, ainsi que celles d'autres films sont aussi incluses. On y fait entre autres la promotion de "Shaved by the balls", un documentaire sur "Saved by the Belles" qui devrait sortir sous peu. Une série de photos de production et un lien vers l'excellent site Web du film viennent compléter la section des extras. Les menus du film sont très bien conçus, animés et musicaux, avec des transitions. Chose étrange, le menu principal ne possède aucune indication, ne présentant que des flèches de sélection. Bien que ce soit certainement un choix créatif, le résultat est plutôt maladroit puisqu'on doit procéder à tâtons pour savoir ce que le DVD contient.
Mongrel Media nous présente ici un excellent DVD pour un film qui, bien qu'il le mérite, n'aurait certainement pas eu un tel traitement de la part d'autres compagnies. Espérons que Mongrel continue sur cette lancée!
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |