Gabor Csupo, le réalisateur du film Bridge to Terabithia nous revient avec un autre film dans la même lignée: "The Secret Of Moonacre", basé sur le livre The Little White Horse d'Elizabeth Goudge. Moins dramatique et moins palpitant que le premier film de ce réalisateur, "The Secret Of Moonacre" demeure tout même un divertissement familial intéressant. Toutefois, bien que le film comprenne une histoire pas trop compliquée pour les jeunes et pas trop enfantine pour les adultes, je crois qu'il est plus probable qu'il intéresse les enfants d'environ huit ou dix ans plutôt que les jeunes de moins de cinq ans qui ne réussiront probablement pas à se concentrer jusqu'à la fin de ce long métrage.
La jeune Maria Merryweather (Dakota Blue Richards) se retrouve orpheline à la suite de la mort de son père. En compagnie de sa gouvernante, mademoiselle Heliotrope (Juliet Stevenson), elle va vivre chez son oncle Benjamin (Ioan Gruffudd) au manoir Moonacre. En lisant un livre que son père lui a légué, elle en apprend plus sur le passé de sa famille et les conflits qui l'opposaient à la famille De Noir. Elle devra trouver le moyen de briser une malédiction lancée sur cette vallée avant que la 5000e Lune se lève et que le manoir soit englouti par la mer. Au cours de son périple, elle fera des rencontres qui l'aideront à élucider les mystères entourant le passé de sa famille. Elle fera entre autres la rencontre de LoveDay (Natascha McElhone), une dame qui habite dans la forêt et sera protégée contre les De Noir par Wolfe, le chien démoniaque de son oncle, ainsi que par Robin (Augustus Prew), un De Noir qui prendra sa défense.
Le film met surtout en vedette la jeune Dakota Blue Richards que l'on a également pu voir dans le film The Golden Compass. Elle nous offre une interprétation crédible de la jeune Maria. Les autres acteurs entrent surtout dans la peau de personnages secondaires qui sont présents pour accompagner Maria dans sa quête. Mademoiselle Héliotrope ajoute un peu d'humour au film et le personnage de LoveDay est plutôt intrigant et intéressant. Le jeu des autres acteurs est également crédible. Le film est intéressant, mais j'avoue qu'en lisant la description de l'histoire et en voyant la pochette et la bande-annonce, je m'attendais à ce que la jeune héroïne pénètre véritablement dans un autre monde et à ce que le film comporte des surprises à chaque tournant et une panoplie d'éléments fantastiques. Bien entendu, la légende qui est au centre de l'histoire et les quelques créatures fantastiques qui font partie du récit ne font bien entendu pas partie d'un univers réaliste, mais je me serais justement attendue à ce que ces créatures soient plus présentes.
Au niveau technique, on nous propose une image claire et de belles couleurs qui semblent être le résultat d'un transfert numérique qui s'est effectué sans problème apparent. Le film présente de beaux paysages et une belle architecture qui sont bien rendus par la qualité de l'image malgré le fait que parfois des couleurs encore plus vives auraient ajouté encore plus d'éclat à ces belles images. Les paroles sont toutes clairement audibles. Le son augmente beaucoup en intensité lors de certaines scènes, mais cela contribue à permettre aux spectateurs d'avoir l'impression de faire partie de l'aventure.
Le film nous est présenté dans une pochette très attrayante, recouverte d'une jaquette en carton. Le tout est conçu pour attirer le regard et donne vraiment envie d'en savoir plus. Personnages du film et créatures mythiques illustrent cette belle pochette. On constate rapidement qu'il s'agit d'un film fantastique à l'intention des petites familles. Lorsqu'on insère le disque dans le lecteur DVD, on nous invite d'abord à choisir entre le français ou l'anglais avant d'accéder à un menu statique dans la langue de notre choix.
Au niveau des suppléments, on nous propose d'abord la bande-annonce de ce film. Le supplément "Behind The Scenes Footage", d'une durée d'une vingtaine de minutes, plaira à ceux qui ont adoré le film et qui souhaitent voir comment certaines scènes ont été tournées. Des entrevues avec les acteurs Dakota Blue Richards, Ioan Gruffudd, Natascha McElhone, Tim Curry, Augustus Prew et Juliet Stevenson vous donneront l'occasion d'entendre ces derniers parler entre autres de leur personnage, des autres acteurs et de ce qui les a attirés dans ce projet. Le supplément "Making Of Featurette" permet d'entendre le réalisateur Gabor Csupo ainsi que deux productrices. C'est l'occasion d'apprendre ce qui a attiré les membres de l'équipe de tournage à prendre part à ce film. On entend également parler du livre sur lequel est basé ce long métrage et de la sélection des acteurs. Les acteurs s'expriment quant à eux au sujet de l'histoire et Dakota Blue Richards parle de l'évolution de son personnage. Le tout est parsemé d'extraits de tournage. Ce supplément assez complet a une durée d'environ 23 minutes. On nous présente aussi quelques scènes supprimées. La plupart d'entre elles auraient simplement allongé le film. La décision de les retirer de la version définitive du long métrage me semble donc appropriée.
Bien qu'il soit loin d'être aussi captivant que les films fantastiques de mon enfance tels que The NeverEnding Story, "The Secret Of Moonacre" vaut tout de même le détour pour les véritables amateurs du genre.
| Film | 7 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |