Après avoir visionné les cinq saisons de la fabuleuse série Six Feet Under, qui abordait la mort de façon provocante, subtile, drôle et quasi surréaliste, je ne m'attendais pas à grand-chose de "Crossing Jordan", série du réseau NBC imaginée par Tim Kring (Heroes). Surtout que, contrairement à HBO, les grands réseaux ne sont pas reconnus pour repousser les limites de ce qui est acceptable au petit écran. Puisque "Crossing Jordan" navigue dans les mêmes eaux que C.S.I. et que son personnage principal est une femme (médecin légiste), je prévoyais une série un peu fade avec une sorte de Quincy, M.E., version féminine. Ça m'a pris quelques épisodes pour "embarquer" comme on dit, mais "Crossing Jordan" nous propose de la très bonne télé.
"So, who do you want to be? Victim or killer?
La docteur Jordan Cavanaugh (Jill Hennessy) est impertinente, impatiente, tenace et extrêmement douée dans son travail de médecin légiste. Son caractère difficile la fait passer d'un emploi à l'autre jusqu'à ce qu'un ex-employeur, le docteur Garret Macy (Miguel Ferrer) la rapatrie à Boston et lui redonne son ancien poste. Mais Jordan, toujours aussi indépendante et téméraire, n'a pas perdu le don de fourrer son nez partout, en particulier dans les enquêtes de police. Elle et son père (Ken Howard), un ex-détective en disgrâce en retraite forcée, s'adonnent d'ailleurs à un jeu de rôles qui consiste à résoudre un crime en se mettant dans la peau de la victime et du tueur. Mais ce qui pousse Jordan à être aussi passionnée et obsessive, autant dans sa vie personnelle que professionnelle, est le meurtre non résolu de sa mère, décédée alors qu'elle était adolescente.
"Crossing Jordan" s'attarde avec minutie et réalisme au travail de médecin légiste et aux enquêtes policières, mais c'est dans la complexité de ses personnages que la série trouve toute sa profondeur. Après la mise en place qui dure deux ou trois épisodes, on s'attache rapidement aux différents protagonistes parce qu'avec leurs qualités et leurs défauts, ils dégagent une humanité qui ne laisse pas indifférent. De Jordan et son père, en passant par le Dr Macy, Lily et les personnages plus colorés comme Nigel et "Bug" (le Dr Mahesh Vijayaraghavensatanaryanamurthy!), chacun trouve la place dont il a besoin pour évoluer au fil des épisodes. Les différentes intrigues et points de vue, sans être complètement originaux, demeurent efficaces et divertissants, mais encore une fois, ce sont les personnages et leurs imperfections qui donnent à "Crossing Jordan" toute sa substance. Et les prestations des différents acteurs et actrices sont exemplaires.
Les fans de la série devaient gueuler et se ronger les ongles, puisque cette première saison (2001) vient tout juste de paraître en DVD! Les 23 épisodes sont répartis sur cinq disques dans trois boîtiers de format digipak, eux-mêmes insérés dans une jaquette cartonnée qui met en valeur la ravissante Jill Hennessy (qui ressemble à Virginie!). Les menus sont de facture standard et la navigation entre les différents épisodes s'effectue aisément.
Le transfert proposé est bon, sauf pour l'épisode pilote qui est atroce. L'image est tellement floue par moments que je pensais avoir besoin de changer de lunettes! Je ne sais pas si le piton "focus" sur la caméra était brisé, mais c'est difficile à expliquer... Heureusement, ça s'améliore grandement par la suite. Les autres épisodes proposent une image claire et propre, bien qu'un peu granuleuse. La palette de couleurs semble naturelle avec une prédominance des bleus dans les laboratoires. Le niveau des contrastes et des détails est adéquat, même si l'étalement des noirs manque de netteté lors des scènes tournées dans des environnements plus sombres. On note également un léger problème de pixellisation lors de certaines scènes. Côté audio, la piste en Dolby Digital stéréo est assez immersive malgré l'absence d'appui des arrières. La séparation des canaux avant est nette et les dialogues sont clairs, même si on peut noter une variation de niveau lors de quelques épisodes. La trame musicale est efficace et enveloppante et contribue à rendre l'ambiance sonore agréable.
Une intéressante brochette de suppléments est offerte, répartie sur les cinq disques, et il y en a vraiment pour tous les goûts. En vrac, on retrouve: des pistes audio de commentaires (épisodes 1, 13, 19, 23), des scènes coupées (épisodes 1, 3, 5, 8, 9, 10, 11, 12, 14, 18) ainsi que les revuettes "A Conversation with Series Creator Tim Kring (et al)", "Jill Hennessy and Allan Arkush talk about Jordan", "Steve Valentine, Ravi Kapoor and Kathryn Hahn talk with Allan Arkush" et "Allan Arkush and Tim Kring talk with Miguel Ferrer".
Dans "Crossing Jordan", la substance est dans les personnages. Leurs craintes, leurs joies, leurs relations et leurs conflits leur donnent un aspect multi dimensionnel auquel le spectateur peut s'identifier. Ils sont tellement vrais et attachants qu'il n'est pas vraiment nécessaire d'être un fan de dramatiques médicolégales/policières pour pouvoir apprécier.
| Film | 7 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 7 |