Le dernier titre de la série classique Doctor Who à voir le jour chez Warner est un coffret de trois épisodes (sur quatre DVD) mettant en vedette un duo de monstres extrêmement populaires auprès des amateurs. Ce coffret (les trois aventures sont aussi disponibles individuellement), intitulé "Beneath the Surface" réunit en effet deux épisodes de Jon Pertwee diffusés originellement en 1970 et 1972 et un autre de 1984 mettant en vedette Peter Davison dans la cinquième régénération du Doctor. Le lien entre ces différentes histoires étant bien sur ces créatures évoluées à l'apparence "lézardesque" qui peuplaient la Terre avant l'apparition de l'être humain: les Silurians et leurs cousins les Sea-Devils. Ces deux races intelligentes ayant été forcées à un exil souterrain ou sous-marin reviennent à la surface des milliers d'années plus tard pour découvrir que l'homme, qui n'était jadis qu'un humanoïde stupide, est maintenant la race animale la plus avancée sur la planète et n'entend pas la partager avec quiconque.
Dans le premier épisode, le troisième Docteur, découvre un clan de Silurians sortant d'une hibernation plus longue que prévue (leur équipement hyper sophistiqué ayant fait défaut) dans leur base souterraine et jurant de reconquérir la Terre aux mains des Humains et ainsi reprendre leur place comme régents de la planète. le Doctor agira en médiateur et tentera de convaincre les Humains et les Silurians de co-habiter pacifiquement sur la planète, tout en essayant de déjouer les plans de factions au sein des deux races qui s'opposent catégoriquement à cette paix.
Cette aventure de Doctor Who en sept parties jouit d'une popularité justifiée auprès des fans, ce qui explique la pléiade de suppléments inclus sur ce DVD double: un documentaire sur la production ("Going Underground"), une revuette se penchant sur le climat sociopolitique de la fin des années soixante ayant donné naissance à un tel scénario ("What Lies Beneath"), une courte revuette comparant les lieux de tournage de l'époque avec leur pendant contemporain, une autre sur les expérimentations musicales qui parsemaient la série à cette époque ("Musical Scales") et une dernière sur la colorisation de certaines parties de cet épisode pour la sortie DVD, les bandes maîtresses n'existant plus qu'en copie noir et blanc à la BBC. On retrouve de plus des commentaires de quatre des acteurs survivants (entre autres Caroline John et Nicholas Courtney) ainsi que du réalisateur Timothy Combe, du producteur Barry Letts et du superviseur de scénario Terrance Dicks. On retrouve aussi une piste audio isolant la musique, une galerie de photos et divers documents DVD-ROM (pour Mac et PC) tels des extraits du Radio Times de l'époque.
Le deuxième épisode (en six parties), aussi intéressant et apprécié que le premier, mais légèrement moins réussi selon mon opinion, s'intitule "The Sea-Devils" et met Jon Pertwee aux prises avec les cousins des Silurians, les Sea-Devils, cette autre race de lézards intelligents ayant aussi souffert de l'évolution de l'homme et ayant du se retirer dans les fonds marins pour survivre. Grâce aux manigances de l'ennemi juré du Doctor, le Timelord corrompu connu sous le nom de Master (Roger Delgado), ces êtres remontent à la surface de la planète et veulent annihiler la race humaine. Le Docteur devra donc contrecarrer les plans de deux ennemis à la fois s'il veut protéger la Terre.
En suppléments, des commentaires de Letts et Dicks ainsi que du réalisateur Michael Briant, un making of, une galerie photo, une piste de musique isolée, un film-souvenir 8mm tourné sur le plateau à l'époque ainsi que des documents DVD-Rom comme le texte intégral d'un livre intitulé "The Making Of Doctor Who" et des extraits du Radio Times.
Le troisième et dernier épisode de ce coffret nous projette cent douze ans en avant, en 2084 (quoique diffusé en 1984!), avec un épisode en quatre parties mettant en scène le Cinquième Docteur, "Warriors of the Deep". Lui et ses compagnons se retrouvent cette fois-ci dans une base militaire sous-marine où il doivent à la fois se défendrent d'être des espions, empêcher une guerre nucléaire entre les deux super-puissances contrôlant la planète et contrecarrer les plans d'envahisseurs dans la base. En effet, un autre clan de Silurians ayant survécu à l'hibernation réveille des guerriers Sea-Devils et s'infiltrent dans la base sous-marine avec l'intention de provoquer une attaque nucléaire et ainsi laisser les Humains s'entretuer pour mieux reprendre le contrôle de la planète par la suite.
Bien qu'intéressant (très peu d'épisodes ne le sont pas pour les amateurs de Doctor Who!), cet épisode écrit par Johnny Byrne reste inférieur aux deux précédents mettant en vedette les créations de Malcolm Hulke. Il faut toutefois admettre que de ressusciter ces créatures douze ans plus tard était une excellente idée. Le producteur de la série actuelle ayant même lancé en aparté qu'il aimerait bien les voir renaître dans des épisodes futurs...
En suppléments, une galerie de photos, des commentaires de Peter Davison et Janet Fielding (Tegan, l'infatigable compagne du Docteur), d'Eric Saward le superviseur du scénario ainsi que de Matt Irvine, le créateur des effets visuels. Aussi une revuette sur la production, une autre sur la création des créatures, une entrevue avec Matt Irvine ainsi que les documents DVD-ROM habituels.
Au niveau audiovisuel, la qualité varie grandement d'un épisode à l'autre. Les plus vieux souffrant d'une technologie dépassée, avec son manque de contrastes et ses couleurs ternes (d'autant plus que certaines parties ont été recrées à partir d'un mélange de bandes noir et blanc et de copies NTSC de VHS couleur) et le plus récent du syndrome années quatre-vingt avec ses couleurs pastel saturées et ses hautes fréquences nettes et perçantes. Comme d'habitude, par contre, les gens de la BBC ont fait un travail de modernisation incroyable, ramenant le tout à un excellent niveau pour le transfert en DVD.
| Film | 9/8/7 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |