Une des comédies les plus populaires des années 1980 est Diff'rent Strokes ("Arnold et Willy"). Le personnage de la gouvernante de la famille Drummond, Edna Garrett, a eu droit à sa propre série dérivée, "The Facts of Life". Se déroulant dans une école privée pour filles, cette dernière est devenue avec le temps une série sur l'amitié entre quatre pensionnaires et la diététiste (Mme Garrett) qui leur sert de seconde mère. Les quatre adolescentes sont Blair, la belle fille gâtée, Natalie la clown, Tootie la commère et Jo le garçon manqué (la seule des quatre filles qui ne soit pas riche).
Dans cette comédie de facture classique (filmée sur vidéo en studio, piste de rires préenregistrés, trois caméras), chaque épisode est pratiquement indépendant l'un de l'autre, mis à part quelques détails de fond (par exemple, cette saison correspond à la dernière année de secondaire de Blair et Jo, qui se préparent à entrer à l'université). Par ailleurs, chaque histoire a sa propre petite morale portant notamment sur le mensonge, la peur de la maladie et l'acceptation des personnes mentalement handicapées.
Le coffret au boîtier transparent est composé de quatre DVD, chacun doté de la photo d'une des quatre actrices principales. Plutôt que d'inclure un livret, la liste des épisodes avec leur courte description se trouve à l'endos de la jaquette du coffret. Le menu représente une feuille de papier ligné avec des gribouillis, la chanson thème jouant en boucle. Deux seuls suppléments sont offerts: un questionnaire avec choix de réponses portant sur les quatre premières saisons de la série, ainsi que le spécial "The Facts of Life Goes to Paris", diffusé entre les saisons 3 et 4. Dans ce film, les filles et Mme Garrett vont passer un mois en France pour étudier. Étonnamment, le film est tourné sur place avec de vrais acteurs francophones qui s'expriment sans aucun sous-titre, ce qui a dû créer de la confusion chez les téléspectateurs américains. C'est en regardant ce film qu'on constate à quel point l'interprète de Jo, Nancy McKeon, est de loin la meilleure comédienne parmi les quatre jeunes. Lorsqu'on fait jouer les épisodes en rafale sur le disque 1, "The Facts of Life Goes to Paris" joue en premier avant de passer aux épisodes réguliers, ce qui est une bonne idée.
Dans "Facts of Life Goes to Paris", les couleurs sont délavées, tandis que dans le cas des épisodes réguliers, la compression vidéo est bien visible. On peut constater la présence d'accentuation des contours, avec des flous dans certains détails et des effets fantômes dans certaines scènes (qui ne sont pas sans rappeler les diffusions télé au Québec de séries américaines doublées en France). La bande audio est passable, sans plus.
"The Facts of Life" est une série qui se regarde encore aujourd'hui et dont les petites leçons de la vie pourraient encore intéresser les jeunes, d'autant plus que les actrices étaient elles-mêmes des adolescentes (plutôt que des adultes jouant des ados, exception faite de l'interprète de Blair). Ce n'est pas une série extrêmement profonde, mais on s'attache aux personnages principaux. La chanson thème, co-écrite par Alan Thicke, finit par causer un ver d'oreille!
| Film | 6 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |