Darren Star est sans doute l'un des créateurs de séries télévisés les plus connus, notamment à cause de la série Sex and the City, qui a connu tant de prix et nominations dans les années 2000. Toutefois, son succès a d'abord débuté avec la série Beverly Hills 90210, qui a par la suite donné naissance à la série "Melrose Place". Celle-ci devait de prime abord être un spin-off de 90210, dans une version plus adulte mettant en scène un groupe d'adultes dans la vingtaine. On reconnaîtra d'ailleurs les acteurs Jennie Garth, Tori Spelling, Brian Austin Green et Ian Ziering de Beverly Hills 90210 au cours des quelques premiers épisodes.
"Melrose Place" raconte l'histoire d'un groupe de locataires qui résident au 4616, Place Melrose, à Los Angeles. En tout premier, on fera la rencontre d'Alison (Courtney Thorne-Smith), une diplômée du collège venue chercher une carrière à LA : elle aboutira toutefois dans une firme de publicité comme réceptionniste. Son colocataire est Billy (Andrew Shue), un jeune naïf qui ne sait pas trop encore quoi faire de sa vie. Leur complexe d'appartements est géré par le couple Mancini, Jane (Josie Bissett) et Michael (Thomas Calabro). Ce dernier est médecin, et son emploi du temps le tient assez occupé, au grand dam de sa femme qui désespère de garder la flamme de leur couple en vie. Les autres célibataires de Melrose Place sont le tombeur de ces dames, Jake (Grant Show), Matt (Doug Savant), le sympathique homosexuel et Rhonda (Vanessa Williams), la prof d'aérobie. D'autres personnages feront leur arrivée quelques épisodes plus tard, notamment Jo Reynolds (Daphne Zuniga) et Amanda Woodward (Heather Locklear) : celle-ci particulièrement, prendra une place importante dans les saisons suivantes, mais pour tout de suite, elle créera bien des remous en devenant la patronne d'Alison et en s'immisçant dans le lit de Billy.
Cette première saison est assez légère en termes de rebondissements : la série se voulait de prime abord une série plus adulte, mais qui tournait autour d'histoires d'amour et d'amitié. On voit un groupe de personnes qui habitent le même complexe, qui partagent leur sucre et leur café, en rigolant et s'amusant ensemble dans la piscine commune. On fait connaissance avec les personnages, mais rien de vraiment majeur ne se passe vraiment : ce sont dans les saisons suivantes que les scénarios ont commencé à voir apparaître le côté plus dramatique, avec trahisons, tentatives de suicide, etc. Je ne veux pas vous en dire plus, mais le côté mélo ferait son apparition dans les saisons à suivre.
Du côté des suppléments, six revuettes sont disponibles : "Beginnings" présente les commentaires de Darren Star à propos de certains éléments du cadre de création de la série, soit notamment comment elle a été inspirée, les différents acteurs et personnages, etc. "Friends & Neighbors" ainsi que "Neighbors & Friends" se ressemblent relativement, le premier aborde le sujet d'un groupe de cinq des personnages alors que le deuxième traite des autres. "Amanda", le personnage interprété par Heather Locklear, est sans doute celui qui a suscité le plus de sentiments de la part du public, que ce soit positivement ou négativement : c'est pourquoi elle fait l'objet de cette revuette où Darren Star explique comment son personnage a évolué pour en devenir un aussi important dans la série. Les deux prochaines séquences, "Behind the Scenes" et "New Style Profile", sont respectivement un documentaire sur la production alors que le deuxième présente différentes entrevues avec les nombreux acteurs de la série, dans un vidéo principalement destiné à des fins promotionnelles. Pour terminer, mentionnons la présence d'un guide des épisodes de cette saison, qu'on présente à titre de supplément pour ce coffret DVD. Il s'agit encore une fois de quelque chose d'assez inutile, étant donné qu'un résumé des épisodes se retrouve sur les boîtiers et que tant qu'à lire ceux-ci sur un supplément, on est aussi bien d'écouter l'épisode en question.
Au niveau technique, le DVD contient une piste Dolby Surround et un transfert plein-écran, ce qui respecte le format original présenté à la télévision. Les fans inconditionnels seront déçus d'apprendre que la trame sonore originale a été modifiée : on aurait cru qu'après une aussi longue attente pour une série de cette envergure, la sortie sur DVD aurait pu en bénéficier. Quoi qu'il en soit, le niveau de qualité est tout de même respectable pour cette catégorie de produit, car malgré quelques imperfections mineures, rien ne vient entraver notre écoute.
La première saison contient 32 épisodes, qu'on retrouve sur les huit disques de ce coffret :
En somme, cette saison n'est pas des plus excitantes à écouter, mais les amateurs de la série voudront très certainement se la procurer : pour ceux qui veulent l'essayer, je peux vous avertir tout de suite, plus d'action sera à prévoir dans les autres saisons.
| Film | 6 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |