Chaque deux ou trois mois, lorsque vient le temps de parler du dernier coffret-compilation de la série Mystery Science Theater 3000, j'en arrive toujours à la même conclusion. À savoir que malgré les bonnes blagues et les commentaires parfois hilarants des humoristes ajoutant leur touche aux films qu'ils nous présentent, le plaisir que je prends à regarder les émissions se trouve surtout dans les longs-métrages de série B (ou plutôt Z) que j'y découvre. Je sais, si tous les téléspectateurs étaient comme moi, la série n'aurait jamais existée et tous ces films n'auraient probablement jamais connu une seconde carrière. Ce qui aurait été dommage. Il faut donc me résoudre à profiter de classiques comme "Master Ninja" et "Master Ninja 2" en version MST3K, ce qui n'est pas très dur sommes toutes.
Pour les néophytes qui ne comprennent rien à ce premier paragraphe, il faut savoir que la série MST3K proposait chaque semaine un film de série B, généralement de science-fiction ou du moins un film de genre, souvent datant d'avant les années 70, mais pas toujours, et que trois ou autre acteurs dont on voit les ombres au bas de l'écran passent des commentaires, imitent les dialogues et se moquent du film tout au long du visionnement. La projection est parfois interrompue le temps d'un sketch (et d'une pause publicitaire) et le tout recommence jusqu'à ce que le public ait pu voir le film en totalité.
Pour le vingtième coffret, Shout Factory! offre à nouveau quatre DVD contenant les aventures des membres du "Satellite de l'amour". Cette fois-ci par contre deux des disques contiennent non pas un long-métrage dont on se moque, mais bien deux épisodes chacun d'une série télé mettant en vedette Lee Van Cleef (qu'on préférera dans Le bon, la brute et le truand de Sergio Leone!) dans le rôle d'un vétéran de la guerre de Corée devenu maître ninja. Diffusée au début des années 80, cette série n'aura pas eu le succès escompté (malgré la participation d'une toute jeune Demi Moore) et serait disparue de la carte n'eut été des efforts et des boutades de l'équipage de MST3K. Heureusement, on peut suivre les aventures de ce sage exilé au Japon qui doit retourner aux États-Unis pour y retrouver la fille qu'il ne croyait pas avoir...
Autre rareté au menu, un des tout premiers films que les créateurs de la série eurent le plaisir de tourner en dérision. "Project Moonbase", un film de science-fiction des années 50 faisait en effet partie de la toute première saison de l'émission, alors qu'elle n'était encore qu'une curiosité du câble. Des agents de puissances étrangères tentent d'empêcher la création d'une station spatiale américaine.
Pour clore le tout, on a le droit à un film russe tout à fait charmant, gagnant du Lion d'Argent au Festival du Film de Venise en 1953. Comme son nom l'indique, "The Magic Voyage of Sinbad" reprend le compte des "Mille et une nuits" à la soviétique avec morale et propagande et tout le bataclan. On est loin des versions de Ray Harryhausen, mais on peut certainement y prendre du plaisir si on se laisse aller. Surtout quand fusent les bonnes blagues des comédiens.
Au niveau audiovisuel, il va de soi que la qualité des films parodiés contraste passablement avec celle des sketches modernes. Le côté un peu brouillon et carton-pâte de ces derniers, choix économique et artistique, nous laisse par contre aussi sur notre faim. Une sursaturation des couleurs et une exacerbation des teintes, doublés d'une définition limite des contours et d'un manque de netteté en décourageront quelques-uns. Pour les plus vaillants, le son de qualité honnête, trop écho par endroits toutefois, les réconciliera avec le tout.
En suppléments, on retrouve une entrevue d'un des acteurs de Master Ninja, une revuette sur la direction photo des sketches avec celui dont c'était le travail, Jeff Stonehouse, une nouvelle introduction à "Sinbad" avec un des créateurs du format, Trace Beaulieu, des sketches finaux inédits, un extrait d'une discussion entre divers participants lors d'une conférence de science-fiction de 2010, et deux courts-métrages.
| Film | 8 |
| Présentation | 9 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |