La compagnie A&E nous présente une série fort souhaitée par des milliers de fans… Voici tout d'abord, un bref historique sur l'origine de cette série afin de bien comprendre ce qu'est vraiment "The Persuaders". En 1969, Lew Grade, le grand patron de ATV et le producteur Robert S. Baker eurent l'idée de faire une télé-série basée sur un tandem de copains aux caractères opposés. Ils pensèrent immédiatement à Roger Moore pour jouer le rôle de Lord Brett Sinclair. Donc, l'histoire se met en place peu à peu… un aristocrate anglais opposé à un jeune roi du pétrole texan aux manières grossières, tous deux en quête d'aventures et bien sûr de belles filles. Lew Grade est si enthousiaste qu'il se précipite à aller vendre ce concept aux responsables d'ABC aux États-Unis. À son retour, il trouve malheureusement un Roger Moore peu emballé à l'idée de se retrouver dans une nouvelle série télé, préférant désormais orienter sa carrière vers le cinéma.
Lew Grade décide de s'accrocher tout de même à son projet et repart aussitôt à la recherche de l'acteur idéal pour jouer le milliardaire texan Danny Wilde qui fera la paire avec Brett Sinclair. On songe d'abord à Rock Hudson, puis à Glenn Ford avant que le choix s'arrête définitivement sur... Tony Curtis. Toutefois, l'image de ce dernier semble peu crédible en milliardaire texan… Les créateurs décident alors d'abandonner ce personnage au profit de celui d'un new-yorkais qui a fait lui-même sa fortune, ce qui correspond davantage au profil de l'acteur. Roger Moore, qui n'avait aucun projet intéressant devant lui, accepta finalement l'offre, moyennant toutefois certaines clauses à son contrat pouvant mettre un terme en tout temps à la série, tel le choix de se libérer si on lui donnait la possibilité d'interpréter le célèbre agent 007 au grand écran.
Le magnifique générique de l'émission met en scène la genèse de nos deux héros, de leur naissance à aujourd'hui… le rouge pour Danny Wilde et le bleu pour Brett Sinclair. Deux dossiers apparaissent et nous dévoilent, grâce à leurs portraits photographiques, leur cheminement à travers le temps. Un début difficile pour Wilde, une vie plutôt aisée pour Sinclair… des découpures de journaux décrivent leurs exploits et le tout se termine sur l'association de nos deux amis vers de folles aventures!
Dans le premier épisode, "Overture", on y découvre le personnage du juge Fulton personnifié par l'acteur Laurence Naismith qui sera à l'origine de l'association de Brett Sinclair et de Danny Wilde. Au fil de la série, le juge proposera épisodiquement à Sinclair et Wilde de venir résoudre des dossiers complexes que la police avait déjà classés. Le titre "The Persuaders" fait référence aux agissements calmes et humoristiques avec lesquels nos deux intrépides aventuriers persuadent la plupart du temps leurs adversaires de renoncer à leurs crimes.
Le producteur Robert S. Baker fabrique ses histoires autour d'un schéma très simple qui a fait ses preuves par le passé: des péripéties policières, des complots, des criminels, des belles filles et de magnifiques voitures, une Ferrari Dino 246 GT pour Danny Wilde et une Aston Martin DBS pour Brett Sinclair. Baker a également la bonne idée de laisser ses deux acteurs improviser autant qu'ils le souhaitent. Toutefois, par mesure de prudence, quelques prises supplémentaires sont réalisées en respectant fidèlement le canevas de base. Le résultat final se composera d'un habile montage entre les deux versions... D'où une savoureuse spontanéité qui donne à cette télé-série une saveur unique souvent imitée, mais jamais égalée.
A & E nous présente ici un magnifique coffret de quatre disques de treize épisodes sur vingt-quatre, de l'unique saison: "The Persuaders". Treize épisodes des plus attrayants les uns des autres (dont quelques-uns accompagnés de pistes de commentaires très intéressantes de Roger Moore, du producteur Robert S. Baker et du producteur exécutif Johnny Goodman qui décortiquent et analysent à la bonne franquette l'épisode en question) sont distribués ainsi:
Fait à noter, Roger Moore réalise ici deux épisodes, "The Time and the Place" et "The Long Goodbye". Son travail derrière la caméra est adéquat, mais sans plus. La complicité entre les comédiens est irréprochable. Ils s'amusent comme des gamins devant la caméra. L'action ne manque jamais… poursuites de voitures, des bagarres qui se terminent souvent dans le burlesque, etc. Les intrigues sont simples, mais très bien ficelées. Elles vous gardent continuellement en haleine. Même si les histoires ne sont pas toujours parfaitement crédibles, les rebondissements sont nombreux et pour le moins captivants.
Le tout se déploie sur la trame sonore exceptionnelle de John Barry. On en retire la satisfaction d'une musique chaude et hyper originale, dépeignant la nostalgie du passé. Elle est souvent bouleversante d'émotions grâce à sa recherche mélodique simple dans sa forme, douce, touchante et sa richesse harmonique. John Barry fait partie de ces compositeurs qui possèdent un talent unique pour la mélodie et qui réussissent à créer une musique toute particulière, grâce à sa puissance et à sa complexité, et en cela il se distingue singulièrement de ses contemporains.
Pour ce qui est de la définition de l'image, je peux dire que sans être excellente, elle est néanmoins très bonne. Les teintes de peau sont impeccables. Les couleurs sont riches, saturées, mais naturelles, ce qui est vraiment étonnant pour une production de plus de trente ans. Les dialogues sont presque toujours nets et parfaitement compréhensibles, ils ne sont jamais troublés par de quelconques saturations ou bruits parasites.
Les suppléments sont plutôt maigres. Nous n'avons que deux clichés dans la galerie photo: une photographie de Tony Curtis avec des hôtesses de l'air tirées de l'épisode "Overture" ainsi qu'une photographie de l'Aston Martin DBS. En plus, vous trouverez une filmographie peu exhaustive des deux vedettes principales.
"The Persuaders" est un coffret indispensable pour tous les fans de cette série télévisée qui redécouvriront sans pause publicitaire une série qu'ils ont beaucoup appréciée et les néophytes qui aiment regarder un produit divertissant et sans prétention!
| Film | 7 |
| Menu | 3 |
| Suppléments | 2 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |